Les tableaux de Leylah Fernandez, Félix Auger-Aliassime, Gabriel Diallo et compagnie à l'Open d'Australie: oups, le hasard n'a pas été si tendre!

À l'exception de Leylah Fernandez, le tirage au sort de l'Open d'Australie n'a pas été si tendre envers les cinq Canadiens qui seront en lice à Melbourne à compter de samedi soir, heure de l'Est. Certes, ç'aurait pu être pire pour les Québécois Félix Auger-Aliassime, Gabriel Diallo et compagnie.

Mais disons que le hasard aurait aussi pu se montrer un peu plus doux pour leur entrée en scène. 

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Félix Auger-Aliassime | 29^e tête de série 

Le Québécois se frottera d'entrée de jeu avec l'Allemand Jan-Lennard Struff, 42^e raquette mondiale, contre qui «FAA» montre une fiche de deux victoires contre autant de revers depuis le début de sa carrière. 

Struff, 34 ans, a remporté le dernier duel entre les deux joueurs, l'an dernier sur la terre battue de Munich (7-5, 6-4). 

Ex-21^e mondial, l'Allemand a notamment donné du fil à retordre à un autre Canadien au cours des dernières saisons: il affiche un dossier de sept gains et de trois défaites contre Denis Shapovalov, qu'il a récemment battu en quarts de finale de la Coupe Davis, en novembre.  

Leylah Fernandez | 30^e tête de série

On le disait d'entrée de jeu: la Québécoise a sûrement été la plus chanceuse des cinq représentants de l'unifolié en lice en simple à Melbourne. Pour son premier match, dimanche ou lundi, elle croisera le fer avec l'Ukrainienne Yuliia Starodubtseva, classée 100^e à 23 ans. 

Ce sera une première rencontre entre les deux joueuses.

Denis Shapovalov | 58^e mondial

En Roberto Bautista Agut, «Shapo» affrontera un joueur d'expérience, qui du haut de ses 36 ans, a déjà occupé le neuvième échelon du classement de l'ATP. 

L'Espagnol est présentement 56^e, donc non loin de l'Ontarien sur l'échiquier mondial, mais il n'en demeure pas moins que c'est rarement simple d'affronter un vétéran au joli palmarès (12 titres) dès le premier tour d'un tournoi majeur. 

Là où Shapovalov peut toutefois se réjouir (et pas qu'un peu), c'est qu'il n'a jamais perdu devant Bautista Agut. Le Canadien montre une fiche de trois gains en autant de matchs, dont deux obtenus l'an dernier. 

Gabriel Diallo | 87^e mondial 

Ça, c'est un match intrigant. Luca Nardi avait fait sensation à Indian Wells l'an dernier, en évinçant le Serbe Novak Djokovic au troisième tour. Hormis une victoire contre Félix à Monte-Carlo, quelques semaines plus tard, l'Italien de 21 ans n'a toutefois plus fait grand-chose de spectaculaire du reste de la saison, qu'il a conclue sur le circuit Challenger. 

Pour la troisième présence de Diallo dans le grand tableau d'un tournoi majeur, on aura donc droit à un duel de jeunes coqs qui veulent gravir les échelons. Faut-il rappeler que le Montréalais de 23 ans ne s'en était pas trop mal sorti à New York, en août dernier, en atteignant le troisième tour après être sorti des qualifications?

Rebecca Marino | 98^e mondiale

Du lot, c'est sans doute Rebecca Marino qui a le plus grincé des dents en voyant ce que le tableau de Melbourne lui réservait. Pour son premier match, la Canadienne de 34 ans affrontera la Britannique Katie Boulter... 21^e tête de série. 

La puissante serveuse s'est mesurée à deux occasions à Boulter, et chaque fois, c'est cette dernière qui a eu le dessus. D'abord en 2023, à Montréal, puis l'an dernier, sur le gazon de Nottingham.