Les Panthers humiliés et éliminés par les Penguins

Les Penguins de Pittsburgh, menés par leurs vétérans Sidney Crosby et Evgeni Malkin, ont complètement dominé les Panthers de la Floride pour les battre 9 à 4 et les éliminer de la course aux séries éliminatoires, samedi. 

C’est donc sans les doubles champions de la Coupe Stanley que le bal printanier aura lieu. Ce n’est que la sixième fois dans l’histoire que les tenants du titre sont exclus des séries l’année suivante.

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Les Maple Leafs de Toronto (1968), le Canadien de Montréal (1970), les Devils du New Jersey (1997), les Hurricanes de la Caroline (2007) et les Kings de Los Angeles (2015) sont les cinq autres équipes qui ont subi le même sort que les Panthers.

La Floride s’est battue à Pittsburgh, mais les six buts des Penguins en deuxième période seulement ont causé leur perte. Malkin en a profité pour marquer deux fois avant de compléter son tour du chapeau en début de troisième. Il s’agit de son 16^e triplé et son premier depuis 2022. Il en a aussi profité pour atteindre les 1400 en carrière.

Crosby a obtenu deux mentions d’aide, ce qui lui a permis de dépasser Steve Yzerman au septième rang de l’histoire de la Ligue nationale avec 1756 points.

Le défenseur Erik Karlsson a été le meilleur des Penguins avec une récolte de quatre points.

Le Lightning repousse les Bruins

À Tampa, le Lightning a consolidé sa première place dans la section Atlantique avec une victoire de 3 à 1 sur les Bruins de Boston, un rival de division.

Les « Bolts » ont 102 points à leur fiche, eux qui n’ont subi qu’une seule défaite en temps réglementaire à leurs 11 dernières sorties.

Les favoris locaux ont inscrit tous leurs buts en troisième période. Le Québécois Charle-Édouard D’Astous a créé l’égalité, puis son coéquipier Darren Raddysh a inscrit le filet de la victoire. Son 21e de la saison représente un nouveau record de franchise pour un défenseur.

Les Bruins occupent toujours la place de première équipe repêchée dans l’Association de l’Est avec 94 points.