Les Oilers heureux de passer enfin à autre chose

Les Oilers d’Edmonton ont vu leur séquence de 16 victoires prendre fin mardi avec une défaite de 3 à 1 face aux Golden Knights de Vegas, mais à en croire certains membres de l’équipe, ce n’est pas une si mauvaise nouvelle. 

La formation albertaine n’était qu’à un petit gain de rejoindre la cuvée 1992-1993 des Penguins de Pittsburgh pour la plus longue séquence victorieuse (17) dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey (LNH).

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«Je ne peux parler que pour moi, mais je suis plutôt heureux de ne plus avoir à discuter de [la séquence], a avoué le défenseur Mattias Ekholm après la rencontre, selon des propos relayés par le site de la LNH. Évidemment, vous voulez gagner tous les matchs que vous pouvez. Mais en même temps, plus nous nous rapprochions de ce record, plus on en parlait, ai-je l’impression. Maintenant, c'est un peu derrière nous et nous devons commencer une nouvelle séquence.»

Kris Knoblauch, qui a pris la place de Jay Woodcroft à titre d’entraîneur-chef du club au mois de novembre, était bien conscient que cette séquence allait prendre fin à un moment ou un autre, et souhaite visiblement rapidement passer à la prochaine étape.

«L’opposition peut sortir et réaliser des matchs incroyables, et même si vous êtes plutôt bon, ce n’est pas assez bon, a-t-il déclaré. Je pense que c'est ce qui s'est produit ce soir [mardi]. Je pensais que nous étions plutôt bons, mais ce n’était pas suffisant.»

Un rappel

Malgré tout, les Oilers avaient besoin de connaître une série fructueuse de la sorte après s’être placés en fâcheuse position en début de saison. Cette défaite sert donc de rappel selon le capitaine Connor McDavid.

«Nous sommes déçus d’avoir perdu ce soir [mardi], a indiqué le numéro 97. Cela fait un moment qu'on n'a pas fait ça et on oublie parfois à quel point on déteste perdre. C'est un bon rappel.»

«Il nous fallait un peu de temps pour revenir dans la course et nous l'avons fait, a-t-il poursuivi dans des dires partagés par le quotidien “Edmonton Sun”. [On] a coché cette case. Nous devons jouer du bon hockey d’ici la fin de la saison.»

Edmonton tentera de retrouver le chemin de la victoire contre les Ducks à Anaheim vendredi. Les coéquipiers de McDavid détiennent la troisième place de la section Pacifique avec une fiche de 29-16-1.