Les Mavericks boudent l’hymne national

Profitant d’une année particulière marquée par la pandémie de COVID-19, le propriétaire des Mavericks de Dallas Mark Cuban a décidé de retirer l’interprétation de l’hymne national du programme lors des matchs locaux de l’équipe.

C’est ce que Cuban a confirmé au site The Athletic, mardi. L’organisation texane applique cette nouvelle façon de faire depuis le début de la campagne sans toutefois l’avoir annoncé publiquement.

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Selon The Athletic, les Mavericks sont la première équipe professionnelle nord-américaine à retirer cette tradition de son protocole d’avant-match. Pour ce faire, ils ont profité de plus de libertés quant aux «opérations d’avant-match» offertes par la NBA en raison des «circonstances uniques».

Cuban s’est fréquemment porté à la défense des athlètes afro-américains qui ont usé de leur visibilité pour protester paisiblement contre les inégalités raciales et la brutalité policière en posant un genou au sol lors de l’hymne.

Un règlement de la NBA contraint les joueurs à rester debout pendant l’hymne national, mais le commissaire Adam Silver avait indiqué avant le début de la saison que cette politique n’allait pas être appliquée de façon répressive.

Cuban avait lui-même critiqué l’importance qu’a prise l’hymne aux États-Unis lors de la reprise des activités l’été dernier à Orlando. «C’est hors de contrôle, avait écrit Cuban sur Twitter. Si vous voulez vous plaindre, portez plainte à votre patron et demandez-lui pourquoi il ne joue pas l'hymne national tous les jours avant de commencer à travailler.»