Les joueurs des Remparts voulaient gagner la coupe pour Patrick Roy

HALIFAX | « Pat l’a déjà dit, mais il n’est pas obligé d’être ici. Je suis tellement content pour lui. »  

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C’est ce qu’a raconté l’attaquant Zachary Bolduc après que les Remparts ont rapporté la Coupe à Québec pour la première fois en 47 ans, dimanche.  

Plusieurs joueurs ne pouvaient s’empêcher d’avoir une pensée pour Patrick Roy lorsqu’ils ont soulevé le trophée Gilles-Courteau.  

Ce n’est pas un secret pour personne qu’il s’agit probablement de la dernière année de Roy derrière le banc des Remparts. Et les joueurs en étaient parfaitement conscients. 

« C’est Patrick, mais aussi Jacques [Tanguay]. Ce sont deux gars passionnés et ils voulaient tellement cette victoire », a lancé Bolduc. 

Un peu plus loin, James Malatesta abondait dans le même sens que son coéquipier. 

« Toute la saison, on en parlait. C’était une motivation pour nous. On savait que, pour beaucoup d’entre nous, c’était la dernière saison ici et que, potentiellement, pour Pat aussi. C’était une motivation de plus pour nous. Toutes les années que j’ai passées avec les Remparts, il a toujours donné son 110 %. » 

« Lors de mon opération, ils ont toujours été là et m’ont aidé, renchérissait Mikaël Huchette qui a raté plus de quatre mois d’activité en saison régulière en raison d’une intervention chirurgicale aux deux poignets. C’est spécial de pouvoir leur redonner. Si c’était le dernier match de Patrick, de remporter le trophée, il doit être l’homme le plus heureux de la terre. Il a tout fait dans la vie. » 

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« C’est tellement mérité » 

Pour Roy et Tanguay, l’aventure a débuté il y a 26 ans, lorsqu’ils ont fait renaître les Remparts. 

Ils ont vécu ensemble les hauts et les bas de l’organisation, mais aussi de la dernière saison. 

« C’est tellement mérité [pour Patrick], a mentionné Tanguay. On en parle cinq fois par jour depuis le début de l’année, minimum ! On a fait ça autour de quelques verres de vin également. Ç’a été une saison remplie d’émotion, mais on y a cru jusqu’à la fin. » 

Cette conquête était l’aboutissement d’un grand plan mis en branle en 2018 lorsque Tanguay a convaincu Roy de revenir diriger les Remparts, après un séjour dans la LNH avec l’Avalanche du Colorado. 

« Ç’a commencé avec la sélection de [Nicolas] Savoie il y a cinq ans. Ç’a été la première pierre de cette équipe. Je me rappelle quand Patrick et Nicole tentaient de le convaincre de venir. Ce n’était pas évident, ils avaient fait venir ses parents. Ensuite, l’année suivante, ç’a été les Gaucher, Malatesta et compagnie. Ç’a été bâti pierre par pierre. » 

Chaque pierre placée servait un objectif : celui de tenter de remporter les grands honneurs deux ans de suite, en 2022 et en 2023. Après avoir raté leur coup l’an dernier, ils ont finalement mis la touche finale cette année. 

« Mais le plus dur reste à gagner et c’est ce qu’on va entamer la semaine prochaine », ajoute-t-il en parlant de la Coupe Memorial. 

Une « grande sœur » fière 

Patrick Roy a souvent souligné l’importance de la directrice des services aux joueurs et relations médias, Nicole Bouchard, au fil des ans.  

« Patrick travaille tellement fort, a-t-elle mentionné. Les joueurs méritent évidemment une grosse partie du crédit, mais Patrick et tout le monde autour de l’équipe travaillent tellement fort. De voir Patrick gagner, c’est spécial. Il la voulait celle-là et il n’arrêtait pas de le dire. » 

Quant à Roy, il a beau avoir souvent gagné dans sa vie, il a rappelé, après la victoire que « gagner, c’est toujours particulier » pour lui. 

« Ça va avec les efforts qu’on met pour arriver à la fin de notre objectif. D’avoir travaillé si fort, toutes les heures qu’on a mises à l’aréna. C’est un processus qui commence au mois d’août et on avance tranquillement, petit pas par petit pas. Je suis chanceux, j’ai un partenaire en Jacques Tanguay qui a toujours été extraordinaire et qui m’a soutenu et j’ai ma grande sœur, Nicole [Bouchard] qui a toujours été là pour moi. » 

Les Remparts savouraient et se reposaient de la victoire hier, mais leur discours ne changeait pas : l’objectif ultime n’a pas encore été atteint. Une fois la fête terminée, l’équipe reprendra sa préparation en vue du tournoi de la Coupe Memorial, qui se met en branle vendredi, à Kamloops, en Colombie-Britannique.