Les Golden Knights de Vegas n’ont pas pris de temps pour faire l’annonce de leur nouvel entraîneur-chef.
Quelques jours après leur défaite en finale de la Coupe Stanley face aux Hurricanes de la Caroline, ils ont confirmé l’embauche de Ryan Craig.
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Ce dernier succédera à John Tortorella, qui n’était que de passage pour donner un électrochoc à l’équipe le printemps dernier.
Engagé par les Knights dès leur première saison dans le circuit Bettman, Craig obtient enfin sa plus grosse promotion après neuf ans de travail. Il a appuyé tour à tour les entraîneurs Gerard Gallant, Peter DeBoer et Bruce Cassidy, remportant d’ailleurs la coupe Stanley avec ce dernier en 2023.
Fort de ces apprentissages aux côtés de ces trois grands pilotes, le Britanno-Colombien s’est vu confier les rênes du club-école de l’organisation, les Silver Knights de Henderson. Après avoir raté les séries éliminatoires deux années de suite, il a mené l’équipe au deuxième tour.
Avant d’amorcer sa deuxième carrière derrière le banc, Craig a amassé 63 points en 198 matchs dans la Ligue nationale de hockey. Il a porté l’uniforme du Lightning de Tampa Bay, des Penguins de Pittsburgh et des Blue Jackets de Columbus.
Le vétéran de la Ligue américaine a notamment été capitaine de neuf équipes différentes au cours de sa carrière.