Les frères Xhekaj changent d’agent

L’heure des négociations est arrivée pour Arber Xhekaj, qui deviendra joueur autonome avec compensation lundi, et le défenseur du Canadien de Montréal a décidé de rejoindre une nouvelle agence.

Le site spécialisé PuckPedia a confirmé dimanche que l’athlète de 23 ans et son petit frère, Florian, avaient tous les deux rejoint le groupe Bartlett Hockey. Ils étaient représentés jusqu’ici par Viktor Saljanin.

Brian et Scott Bartlett gèrent les carrières d’une trentaine de hockeyeurs, dont Cale Makar, J.T. Miller et Clayton Keller. L’espoir du CH Luke Tuch, comme son frère Alex, fait aussi affaire avec les Bartlett.

Florian Xhekaj vient tout juste de signer son pacte d’entrée dans la Ligue nationale et n’a ainsi pas à se préoccuper de sa situation contractuelle jusqu’en 2027. Arber, quant à lui, a reçu une offre qualificative en soirée, ce qui devrait lui permettre de poursuivre l'aventure avec le Canadien si les deux camps parviennent à s'entendre.

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L’arrière ontarien a dû se relancer dans la Ligue américaine la saison dernière après une amorce de campagne plus compliquée. Il a par la suite prouvé qu’il avait sa place avec le Canadien en connaissant une bonne deuxième moitié de calendrier. Il a amassé 10 points en 44 rencontres tout en conservant un différentiel de +6.