Funérailles des frères Gaudreau: «C’est difficile d’être ici» – Cole Caufield

MEDIA, Pennsylvanie | Que ce soit à Calgary, à Columbus, lors de son passage au Boston College ou lorsqu’il défendait les couleurs des États-Unis, Johnny Gaudreau aura laissé sa marque autant sur la patinoire qu’à l’extérieur.

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Pas surprenant qu’ils aient été quelques centaines d’anciens coéquipiers à vouloir l’accompagner à son dernier repos. Pas moins de quatre autobus se sont succédé près de l’église Sainte-Marie-Madeleine où Johnny Gaudreau et son frère, Matthew, ont été conduits à leur dernier repos.

Cole Caufield, qui a partagé le même vestiaire que lui lors du dernier Championnat du monde, était du nombre.

«Ça démontre tout le respect que les gens avaient pour lui», a déclaré l’attaquant du Canadien, qui a récemment troqué son numéro 22 pour le 13 en l’honneur de Gaudreau. «Johnny représentait tout ce que tu recherches d’un être humain: un bon coéquipier, un homme de famille.»

«C’est difficile d’être ici, mais c’est important de soutenir sa famille dans un moment aussi dur. Je ne peux imaginer ce qu’ils traversent en ce moment», a-t-il ajouté.

Réunion manquée

Sean Monahan qui, plus tôt cet été, a signé un contrat avec les Blue Jackets spécifiquement pour jouer avec son grand ami a eu l’immense honneur, mais la lourde tâche, de faire partie des porteurs.

D’ailleurs, la veuve de Gaudreau lui a réservé quelques mots lors de son allocution.

«Sean, John t’aimait tellement. Aussi unique qu’il puisse avoir été, je crois que tu es ce qui se rapprochait le plus de lui. Quoi que tu fasses, il voulait le faire. Il voulait te copier», a raconté Meredith Gaudreau.

«Sache que je n’avais jamais vu John aussi excité pour le hockey que le jour où tu as signé à Columbus», a-t-elle poursuivi. «Ça me brise le cœur de savoir qu’il ne pourra être avec toi sur la glace. Mais, je sais que John sera maintenant ton ange gardien personnel.»

Kevin Hayes et Andrew Mangiapane, deux autres anciens coéquipiers de Gaudreau, faisaient également partie du groupe de porteurs.