La veuve de Johnny Gaudreau est enceinte et son deuil est encore plus déchirant

MEDIA, Pennsylvanie | Le décès des frères Johnny et Matthew Gaudreau, happés mortellement par un chauffard dans la nuit du 29 au 30 août, était déjà une tragédie en soi. Le malheur est encore plus grand maintenant qu’on sait que Meredith, la veuve de Johnny est enceinte du troisième enfant du couple.

• À lire aussi: Funérailles des frères Gaudreau: «C’est difficile d’être ici» – Cole Caufield

• À lire aussi: La femme de Johnny Gaudreau réagit au changement de numéro de Caufield

La jeune femme en a fait l’annonce lors de l’hommage qu’elle a rendu à son défunt mari dans le cadre des funérailles des deux frères.

«[Avant l’événement], Johnny et moi avons vécu nos six plus beaux mois en tant que famille de quatre membres. Ce seront les meilleurs mois de ma vie pour toujours, a-t-elle raconté, au cours de l’éloge poignant et émouvant de plus d’une trentaine de minutes. Mais il y a une semaine en particulier que je chérirai. C’est ma préférée (...). Nous formons actuellement une famille de cinq, car j’en suis à ma neuvième semaine de grossesse.»

L’ancien joueur des Flames et des Blue Jackets laisse donc dans le deuil son épouse, deux jeunes enfants âgés de deux ans et moins ainsi qu’un troisième prévu pour le début de 2025.

«Je considère cela comme la bénédiction ultime. Quelle chance que j’ai d'être la mère des trois bébés de John!»

Aimé de tous

Meredith Gaudreau n’est pas la seule à attendre la venue de la cigogne. Madeline, la veuve de Matthew, est également enceinte. Dans ce cas-ci, la naissance du poupon est prévue pour la fin du mois de décembre.

D’ailleurs, dans les heures qui ont suivi l’annonce du tragique incident, d’anciens et d’actuels joueurs de la LNH ont participé à une collecte de fonds pour venir en aide à la famille de Matthew. L’objectif de 30 000$ a largement été dépassé. Au dernier relevé, plus de 650 000$ avaient été récoltés.

Le décès des frères Gaudreau n’a laissé personne indifférent dans leur coin de pays. La petite église Sainte-Marie Madeleine, située à une vingtaine de minutes d’où les deux hockeyeurs ont grandi, était remplie au maximum.

«Johnny est la personne la plus humble que j’ai rencontrée. Une personne calme, sans ego, douce et timide. Il n'a jamais parlé en mal de qui que ce soit», a soutenu Meredith, ce qui explique assurément cette grande vague de sympathie.

«Il avait tout de ce que je rêvais de trouver chez un mari. Et même plus. À chaque jour depuis que nous nous sommes rencontrés, je m'efforçais de lui ressembler davantage, a-t-elle ajouté. Il a fait de moi une meilleure personne et je lui en serai éternellement reconnaissante.»

Contingent de policiers

Dans la petite bourgade d’un peu moins de 6000 habitants, on avait prévu pareil achalandage en installant des places supplémentaires dans l’école voisine de l’église. D’ailleurs, un fort contingent de policiers avait été dépêché sur place pour s’assurer du bon déroulement de l’événement et, surtout, pour faciliter la circulation autour du lieu de recueillement accessible par une seule route.

La veille, la famille a accueilli les proches et les amis de Johnny et Matthew, mais aussi des membres de la communauté, dans un salon funéraire à Broomall, à une quinzaine de minutes de Philadelphie.

Encore une fois, le lieu fut si achalandé qu’un système de navette avait été mis en place. Les policiers du canton de Marple avaient même bloqué l’accès à la circulation sur le boulevard qui passe devant le salon funéraire.

Pendant ce temps, Sean Higgins, l’homme de 41 ans à l’origine du drame, demeure toujours incarcéré à la prison du comté de Salem. Le juge a repoussé l’audience préliminaire du chauffard au 13 septembre.