Les Alouettes iront-ils à la Coupe Grey?

VANCOUVER – La saison de la Ligue canadienne de football achève et la lutte semble grande ouverte pour déterminer les deux équipes qui s’affronteront le 17 novembre à Vancouver, lors de la prochaine finale de la Coupe Grey.

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Les Alouettes retourneront-ils à la BC Place cette saison? La question est pertinente et la réponse n’est certainement pas évidente.

«La section Est a beaucoup de bons clubs, cette année, avec Montréal, Toronto et Ottawa», a ainsi fait valoir le joueur des Lions de la Colombie-Britannique, Mathieu Betts, après la victoire de 27 à 3 des siens contre les Alouettes, samedi soir à Vancouver.

Évidemment, Betts espère lui-même être du grand rendez-vous du football canadien, d’autant plus que le match aura lieu au domicile des Lions.

«Mon objectif principal en début de saison, c’est toujours de remporter la Coupe Grey, peu importe où la finale est jouée», a précisé Betts, avec le sourire. «Je ne cache pas que ce serait un scénario intéressant pour nous de jouer ça ici, dans notre stade, devant nos partisans, mais c’est un gros piège de penser à ça quand on a encore deux grosses victoires à aller chercher avant de se rendre là.»

Un parcours difficile

Si les Alouettes, champions en titre, n’ont qu’à remporter la finale de l’Est, le 9 novembre à Montréal pour participer à la Coupe Grey, les Lions font effectivement face à un défi encore plus grand.

Ayant bouclé la saison régulière avec un dossier de 9-9, les Lions devront effectivement battre, dans l’ordre ou dans le désordre, les Roughriders en Saskatchewan, et les Blue Bombers à Winnipeg.

«C’est une saison un peu différente alors qu’on n’a pu se qualifier pour un match éliminatoire à domicile», a noté Betts. «[Cela] dit, je suis très heureux d’être de retour avec les Lions de la Colombie-Britannique et je pense qu’on est capable de faire de très bonnes choses.»

Peu importe l’adversaire

Et pourquoi pas une finale de la Coupe Grey, à Vancouver, entre les Lions et les Alouettes? Ne serait-ce pas le scénario idéal pour un Québécois?

«J’aimerais ça affronter n’importe quelle équipe en finale», a tranché Betts, en toute franchise. «Si jamais on est là, je vais être content, peu importe l’adversaire.»

Un voyage éreintant

VANCOUVER – Avant même le pile ou face, les Alouettes n’avaient peut-être pas mis toutes les chances de leur bord pour venir battre les Lions de la Colombie-Britannique, samedi, à Vancouver. Et vous savez quoi? C’est très correct comme ça, car Montréal n’avait pas besoin de cette victoire.

Évidemment qu’un match de football se joue sur le terrain. Si les Alouettes, qui ont perdu 27 à 3, ont laissé de côté certains joueurs d’impact comme Walter Fletcher ou Austin Mack, l’organisation a aussi évité de prolonger le voyage à l’autre bout du pays.

Partie de Montréal vendredi, en début d’après-midi, l’équipe a eu droit à un long voyage d’environ sept heures à l’aller, incluant une escale nécessaire à Winnipeg pour le ravitaillement de l’avion.

Au-delà de l’effet du décalage, le match du samedi était prévu à 16 h, heure locale. Si la partie avait eu une quelconque incidence au classement, les Alouettes auraient certainement évalué la possibilité de quitter Montréal pour Vancouver dès jeudi. Chose certaine, si jamais les Alouettes devaient revenir en Colombie-Britannique pour la finale de la Coupe Grey à la mi-novembre, ils voyageraient dès le lundi.