Les 5 confrontations à surveiller pour le choc Canada–États-Unis

Vincent Duquette

2025-02-14T16:06:30Z

Nous y voici enfin. Le duel que tous les amateurs de hockey en Amérique du Nord attendaient depuis une dizaine d'années.

• À lire aussi: L'affaire est Tkachuk pour les Américains

Samedi soir, le Canada et les États-Unis croiseront le fer lors de la Confrontation des 4 nations dans un affrontement qui s'annonce sans merci. Les deux équipes ont remporté leur premier match du tournoi, les États-Unis aisément contre la Finlande et le Canada en prolongation contre la Suède.

Cette rencontre mettra en scène des joueurs qui se détestent de manière viscérale. D'autres devront simplement avoir le dessus sur leur adversaire s'ils espèrent conduire leur équipe à la victoire et faire un pas de plus vers une participation à la grande finale du jeudi 20 février.

Voici cinq confrontations qui seront à surveiller lors de ce match qui s'annonce épique.

Matthew Tkachuk (É.-U.) c. Drew Doughty (CA)

C’est assurément l’une des plus grandes rivalités du hockey impliquant deux joueurs. Ce n’est pas compliqué, Matthew Tkachuk et Drew Doughty se haïssent. Ils ne sont pas capables de se sentir. Leur rivalité s’est transposée tant sur la glace que dans les médias avec des déclarations incendiaires de chaque côté.

Lorsque Tkachuk transportera la rondelle en zone adverse et que Doughty tentera de le contrer, attendez-vous à des flammèches!

Jordan Binnington (CA) c. Connor Hellebuyck (É.-U.)

Hellebuyck semble avoir un avantage considérable dans ce duel de gardiens. Après tout, l’Américain est absolument intraitable depuis le début de la saison avec les Jets de Winnipeg et il mène la Ligue nationale de hockey (LNH) au chapitre des victoires, de la moyenne de buts alloués, du taux d’efficacité et du nombre de blanchissages. Or, quand ça compte réellement, Hellebuyck n’a pas été à la hauteur, particulièrement lors des deux derniers tournois printaniers.

De son côté, Binnington est tout ce qu’il y a de plus chancelant. Les deux premiers buts accordés à la Suède lors de la victoire du Canada en prolongation auraient clairement pu être stoppés par le gardien de 31 ans. Il s’est toutefois relevé par la suite et a effectué des arrêts importants lors de la période supplémentaire.

Cependant, là où il a réellement l’avantage face à son homologue, c’est qu’il a réussi à soulever le gros trophée après une performance remarquable lors des séries de 2019 avec les Blues de St. Louis. Le gros match, il l’a déjà gagné.

Connor McDavid (CA) c. Jack Eichel (É.-U.)

Le scénario continue de s’écrire. Les deux premiers choix du repêchage de 2015, l’un des plus relevés des dernières années, s’affronteront enfin sur la scène internationale. La dernière fois qu’ils ont croisé le fer en portant les couleurs de leur nation respective, c’était en finale du Championnat des moins de 18 ans en... 2013! McDavid avait alors eu le dessus en récoltant 14 points en sept matchs, permettant au Canada de rentrer à la maison avec une médaille d’or autour du cou. Eichel avait été limité à deux points en sept matchs lors du tournoi.

L’enjeu est passablement différent cette fois-ci. Les deux joueurs ont le mandat de piloter l’une des deux premières unités de leur pays et ont un rôle important sur l’attaque à cinq.

Sidney Crosby (CA) c. Auston Matthews (É.-U.)

Si Auston Matthews souhaite démontrer qu'il a l'étoffe d'un grand capitaine, il devra livrer la performance de sa vie devant celui qui est considéré comme le plus grand leader de sa génération. Le joueur des Maple Leafs de Toronto a été plutôt discret dans la victoire décisive des États-Unis face à la Finlande, alors que Crosby a transporté le Canada sur ses épaules dans le gain en prolongation contre la Suède.

Brad Marchand (CA) c. Brady Tkachuk (É.-U.)

Lequel de ces deux joueurs emmerdera le plus l’adversaire? C’est LA question à se poser lorsqu’on évoque les noms de Brad Marchand et Brady Tkachuk. À leur façon, ils sont tous les deux capables de rivaliser en robustesse, tout en contribuant sur la feuille de pointage.

Les Finlandais n’avaient tout simplement pas de réponses devant les attaques répétées du cadet de la famille Tkachuk, alors que Marchand a de nouveau levé son jeu d’un cran avec le chandail de l’unifolié face à la Suède en inscrivant un but.