Le plan des Tkachuk était-il connu de tous?

Si les entraîneurs du Canada et des États-Unis n’étaient pas au courant de ce qui se passerait en début de match samedi, ils étaient bien les seuls.

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«J’ai regardé le match et Cole [Caufield] m’a dit qu’il se passerait probablement quelque chose, mais je ne pensais pas qu’il y aurait des bagarres. Je m’attendais toutefois à un début de rencontre excitant», a mentionné Nick Suzuki après l’entraînement du Canadien mardi.

Sauf que Caufield n’a jamais voulu confirmer qu’il avait eu vent de ce que les frères Brady et Matthew Tkachuk planifiaient.

Il a répondu par la négative quand la question lui a été posée et il a même lancé un «je ne sais même pas de quoi vous parlez» pas très convaincant après sa mêlée de presse.

«C’était pas mal cool, a cependant admis Caufield au sujet du début du match. Il y avait de très bons joueurs qui se battaient pour leur équipe et ç’a donné le ton.»

Bon hockey

Ce tournoi, aussi court soit-il, nous permet de mesurer tout le talent des meilleurs joueurs de la Ligue nationale et les membres du Canadien n’ont pas boudé leur plaisir.

«C’était amusant à regarder. Je crois que c’est le genre de match qui est bon pour le hockey et je vais me ranger derrière le Canada pour le dernier match», a assuré Jake Evans.

Juraj Slafkovsky, qui s’est demandé si la Slovaquie aurait été en mesure de réunir vingt patineurs pour un tel tournoi, a savouré le spectacle à sa propre manière.

«C’est impressionnant de voir des gars qui sont dans la lutte pour les séries jouer des matchs aussi durs que ceux-là. Pendant ce temps-là, je prenais un cocktail sur la plage», a-t-il rigolé.

Y être

Évidemment, on ne pouvait pas aborder le sujet de la Confrontation des 4 nations avec Cole Caufield sans lui demander s’il aurait voulu y participer. L’attaquant du Canadien n’a pas été retenu par le directeur général américain, Bill Guerin.

«Évidemment, tu veux y participer, mais ce n’est pas de mon ressort.»

Excellent dans le jeu défensif et en désavantage numérique, Jake Evans a eu une réponse étonnante en parlant du niveau de jeu du tournoi, qu’il a suivi avec attention.

«Je ne voudrais pas jouer contre ces équipes. Tous les meilleurs joueurs au monde y sont et habituellement, les équipes ont deux ou trois de ces joueurs et c’est difficile de les affronter. Alors, jouer contre une équipe qui en compte vingt, ça serait terrifiant.»

Du talent

Ce qui ressort des commentaires des joueurs du Canadien, c’est tout le talent qui est mis en évidence lors de ce tournoi.

«C’est du beau hockey à regarder, il y a beaucoup de joueurs talentueux», a souligné Cole Caufield, qui n’a pas trop voulu s’avancer quant au gagnant de la finale qui aura lieu jeudi entre le Canada et les États-Unis.

«Je ne sais pas, mais je pense que le rythme sera élevé et que le match sera excitant.»

Caufield estime par ailleurs que c’est un bon événement pour mousser la popularité du hockey et que la rivalité entre le Canada et les États-Unis n’a pas dépassé les bornes malgré les trois combats en neuf secondes samedi dernier.

«C’est une belle rivalité. Jouer pour ton pays est quelque chose de vraiment génial.»