Le Lightning ne voulait pas retomber dans le piège

Avant d’atteindre la finale de la Coupe Stanley, le Lightning de Tampa Bay devait réussir une mission cruciale : couler les Blue Jackets de Columbus dès le premier tour.

Rappelons que l’an dernier, les Floridiens ont été éliminés par cette formation en quatre matchs dès la première manche du tournoi. 

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D’après l’instructeur des gardiens Frantz Jean, les «Bolts» voulaient passer un message dès la première rencontre.

«Si on avait perdu le premier match après cinq prolongations, ç’aurait mis un doute dans notre esprit. En les battant, on s’est enlever de la pression de sur les épaules», a-t-il raconté , jeudi, à «Dave Morissette en direct», à TVA Sports.

Une pause salutaire

Aux dires de Jean, l’interruption des activités de la LNH en raison de la pandémie a permis aux deux gardiens du Lightning de se présenter dans la bulle dans une forme resplendissante. 

Bien reposé, Andrei Vasilevskiy a remporté 18 de ses 25 départs (18-5-2) en maintenant une efficacité de ,927.

«Andrei a été extrêmement solide de la première à la dernière, analyse-t-il. Il n’y a pas une fois où s’est dit qu’on devrait lui accorder une soirée de repos pour l’aider. 

«On l’a bien géré et il était concentré dans ses matchs.»

Étrangement, ce n’est pas Vasilevskiy qui a épaté le responsable des gardiens du Lightning.

«Curtis McElhenney a connu un camp exceptionnel au retour. Il a possiblement été le meilleur joueur du camp. On était vraiment en confiance avec les deux gars.»

Ci-dessus, écoutez l'entrevue avec Frantz Jean à «Dave Morissette en direct».