Le jeu de puissance du CH commence à faire peur: «On devient prévisibles l'un pour l'autre»

Leon Draisaitl et Pavel Dorofeyev sont les deux seuls joueurs dans la Ligue nationale de hockey (LNH) avec plus de buts en avantage numérique que Juraj Slafkovsky à l’heure actuelle*.

Après 12 matchs, Slafkovsky a déjà marqué quatre fois en pareille situation. Dans l'entière saison 2024-2025, il a inscrit seulement cinq buts de ce genre, imaginez.

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Voilà le signe d’un avantage numérique qui fonctionne à plein régime. 

«Ce n’est pas juste moi, a immédiatement corrigé le grand Slovaque après l’entraînement de mardi à Brossard. Ce sont les cinq gars.»

Depuis le 17 octobre, en fait, le CH a marqué sur près de la moitié de ses attaques massives. Le rendement exact est de 6 en 13, soit 47,6%, comme le notait notre chroniqueur Antoine Roussel.

Le quintette formé de Lane Hutson, Nick Suzuki, Cole Caufield, Ivan Demidov et Slafkovsky a développé une impressionnante complicité. On avait obtenu un premier aperçu des dégâts qu'ils pouvaient causer lors de la série de premier tour contre les Capitals de Washington. Ils ont repris là où ils ont laissé quand Demidov a été promu sur la première vague.

«Notre avantage numérique a certainement progressé dans les dernières semaines. On devient plus prévisibles l’un pour l’autre. Ça complique le travail de l’unité adverse», a observé Caufield.

Slafkovsky a été plutôt opportuniste dernièrement, mais chaque joueur est dangereux et remplit un rôle. Que ce soit Suzuki le long du mur gauche, Caufield à l'embouchure du filet, Demidov dans le couloir droit ou Hutson à la pointe.

«[Ce qui fait la différence], c’est comment les cinq jouent collectivement, a précisé l'entraîneur-chef Martin St-Louis. Chacun comprend sa job et le timing. On ne sait jamais qui va marquer le but. On est capables de créer des chances. Quand Slaf en a une, il la met dedans.»

«Slafkovsky est dans un endroit qui lui convient [au milieu des cercles], a noté Caufield. Il peut bouger pas mal.»

*avant les matchs de mardi