Le CH pourrait réussir une première cette saison

Le Canadien de Montréal a la chance de réaliser une première cette saison : coller deux victoires en temps règlementaire. Il visite les Devils du New Jersey, mercredi soir, à Newark. 

La troupe de Martin St-Louis est allée chercher une rare victoire à la régulière lundi dernier en disposant de l’Avalanche du Colorado par la marque de 4-3 lundi dernier au Centre Bell.  

• À lire aussi: «Ç'a aidé Juraj psychologiquement» 
• À lire aussi: Furieux, André Tourigny ridiculise les officiels 

Malgré leur force de frappe en attaque, les Devils ne connaissent pas une saison à la hauteur des attentes, eux qui se situent au septième et avant-dernier rang de la section Métropolitaine avec une fiche de 22-16-3. 

Le capitaine du CH, Nick Suzuki, est sur une lancée. Première étoile face à l’Avalanche, le joueur de centre a amassé 19 points à ses 20 derniers matchs. 

Voici 5 choses à surveiller pour la rencontre de ce soir:

1. Un autre départ Samuel Montembeault

«Je n’aime pas donner un titre à quelqu’un parce que, chaque jour, je veux que Sam pousse pour être le meilleur gardien possible.» À l’image de Martin St-Louis, Kent Hughes s’est bien gardé de confirmer Samuel Montembeault dans un rôle de gardien numéro un lors de son bilan de mi-saison. N’empêche, le Bécancourois obtient une cadence de départs qui ressemble à celui d’un homme masqué titulaire. Ce soir, il sera envoyé dans la mêlée pour la sixième fois en neuf rencontres. Il tentera de renouer avec la victoire après une défaite contre San Jose et un revers en prolongation face aux Oilers.

2. Le premier trio s’éveille

S’il souhaite aligner les victoires, le Canadien a absolument besoin de la production de son premier trio. Nick Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky ont justement grandement contribué à la victoire surprise face à l’Avalanche du Colorado. D’ailleurs, Caufield a touché la cible à chacun des deux derniers matchs. Au cours de la même séquence, le capitaine a récolté trois points.

3. La renaissance de Joel Armia

On ne sait jamais à quoi s’attendre avec l’imprévisible Joel Armia. Récemment, il semble dans une bonne passe. Mardi, Martin St-Louis a reconnu que la constance du Finlandais a déjà été un enjeu. Toutefois, ce serait moins le cas depuis quelques matchs. C’est ce qui lui a valu une promotion sur un trio offensif en compagnie de Sean Monahan et de Joshua Roy. Face à l’Avalanche, c’est lui qui a inscrit le but gagnant. Avec sept buts, il pointe au quatrième rang de l’équipe. Tout ça malgré seulement 27 matchs.

4. Encore 30 buts pour Tyler Toffoli?

À l’instar du Canadien, la formation des Devils est minée par les blessures. Jack Hughes, Timo Meier et Dougie Hamilton sont absents. Nico Hischier a également raté sa part de matchs. Par conséquent, d’autres ont dû prendre les bouchées doubles. C’est le cas de Tyler Toffoli qui se dirige vers une deuxième saison consécutive de 30 buts. L’ancien joueur du Canadien en a inscrit 16 en 41 matchs. Une cadence qui, si elle est maintenue, l’amènerait à 32.

5. Ça fait dur devant le filet des Devils

Ce n’est pas facile devant le filet des Devils. Après avoir éliminé les Rangers pratiquement à lui seul le printemps dernier, Akira Schmid a été renvoyé dans la Ligue américaine après un premier tiers de saison difficile. Ça ne va guère mieux pour Vitek Vanecek. Le Tchèque a beau présenter un dossier gagnant de 14-7-2, sa moyenne de buts alloués de 3,31 et [surtout] son taux d’efficacité de ,882 démontre que rien n’est au beau fixe dans son cas.

Formation probable du Canadien pour le match de ce soir

Caufield-Suzuki-Slafkovsky

Roy-Monahan-Armia

Harvey-Pinard-Evans-Gallagher

Pezzetta-Stephens-Ylönen

Matheson-Guhle

Struble-Savard

Harris-Barron

Montembeault

- Avec la collaboration de TVA Sports