Le CH aurait offert Joel Armia à une équipe de sa propre section il y a trois ans

Dans les semaines qui ont suivi son embauche en janvier 2022, le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, s’est départi de plusieurs joueurs de l’effectif pour mettre la main sur des choix au repêchage et de jeunes espoirs.

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Tyler Toffoli, Ben Chiarot, Artturi Lehkonen et Brett Kulak ont tous plié bagage avant la date limite des transactions. La reconstruction du CH se mettait ainsi en branle.

Or, selon ce qu’a rapporté l’animateur et collaborateur de la chaîne TVA Sports, Tony Marinaro, sur les ondes de BPM Sports, Hughes a également tenté de se départir d’un autre joueur de sa formation. Un joueur qui évolue toujours pour le CH.

«Sous l’administration Gorton-Hughes, ils ont offert Joel Armia aux Sénateurs d’Ottawa, une équipe à l’intérieur de leur section», a indiqué Marinaro. Il rapportait des propos tenus par l’analyste Pierre McGuire qui travaillait pour les «Sens» en tant que vice-président au développement des joueurs en 2022.

Toujours selon McGuire, il s’agissait d’un échange qui comportait plusieurs éléments, sans toutefois nommer les autres joueurs impliqués.

«Évidemment, la transaction ne s’est pas faite», a renchéri Marinaro.

Lors de la saison 2021-2022, Joel Armia disputait la première année de son contrat de quatre saisons qui lui rapporte 3,4 millions $ annuellement. Ses statistiques durant la saison régulière n’ont toutefois pas justifié la hausse de salaire que Marc Bergevin lui avait octroyée durant la saison morte, lui qui n’a récolté que six buts et 14 points en 60 matchs cette année-là.

Quelques mois plus tard, Bergevin était congédié par Geoff Molson et remplacé par Jeff Gorton comme président des opérations hockey ainsi que par Kent Hughes comme DG.

Quant à Armia, il est en voie de disputer sa dernière année dans l’uniforme du Tricolore puisqu’il deviendra joueur autonome sans compensation le 1^er juillet prochain.