Le Canadien peut-il encore rebondir ?

BUFFALO | Le Canadien se retrouve à égalité 2 à 2 avec les Sabres et va tenter de retrouver le chemin de la victoire jeudi après sa défaite de 3 à 2 au Centre Bell mardi. 

Le revers a peut-être été décevant, mais combattons la grisaille et la froidure de Buffalo (3 °C avec le vent jeudi matin) par la nouvelle positive du jour : le Canadien n’a toujours pas subi deux revers consécutifs depuis le début des séries éliminatoires.

• À lire aussi : Un moment de rêve pour cet ancien défenseur du Canadien de Montréal

• À lire aussi : Le mystère plane : aucun défenseur ne patine avec les réservistes à l’entraînement matinal du CH à Buffalo

En première ronde contre le Lightning, il a toujours rebondi avec une victoire après avoir subi un échec. Et après avoir perdu le premier match contre les Sabres 4 à 2 il y a à peine une semaine, il a répliqué avec des victoires de 5 à 1 et 6 à 2.

« On ne fait que se préoccuper du prochain match et on laisse le précédent derrière nous. Nous avons eu beaucoup d’occasions dans cette série », a souligné Josh Anderson à l’hôtel du club jeudi midi.

À l’aise

Le Canadien doit rebondir loin du Centre Bell, mais Martin St-Louis ne s’en préoccupe pas outre mesure.

« J’ai aimé la façon dont notre équipe a joué à l’étranger toute la saison, a-t-il fait remarquer. Je ne suis pas préoccupé que l’on joue à l’extérieur ou à la maison. On a notre style de jeu et in l’applique. »

Les chiffres lui donnent raison puisque l’équipe a présenté la deuxième meilleure fiche de la LNH sur des patinoires adverses et est l’une des trois seuls à avoir perdu moins de dix matchs en temps régulier sur des patinoires adverses.

L’Avalanche vient au premier rang à cet égard (29-7-5) pendant que le Canadien et les Stars se partagent le second avec un dossier de 24-9-8 à l’étranger.

D’ailleurs, le Tricolore a remporté trois de ses quatre victoires contre le Lightning à Tampa en première ronde.

Bon départ

Si le Canadien veut reprendre le contrôle de la série et ne pas se présenter à Montréal en faisant face à l’élimination samedi, il doit commencer le match en même temps que les Sabres.

« Il faut jouer avec les intentions à la bonne place de bonne heure », a insisté Martin St-Louis qui n’a pas indiqué s’il effectuerait des changements à son alignement pour cette cinquième rencontre.

« J’aime la façon dont nous jouons alors c’est peut-être plus difficile de faire des changements, mais tu ne peux pas avoir peur d’en faire si ce que tu vois t’indique que tu dois le faire », s’est-il contenté de dire.

Lors de la quatrième partie, le Canadien a cadré une trentaine de tirs et en a tenté 75, son troisième plus haut total de la saison, ce qui fait dire à. Josh Anderson que ce n’est pas ce qui a cloché.

« Je crois que nous avons créé assez d’attaque pour gagner l’autre soir, on doit seulement mettre plus de rondelles derrière eux. J’aime la façon dont nous jouons à cinq contre cinq. »

Les Sabres ont toutefois été bons pour protéger Ukko-Pekka Luukkonen, surtout après avoir pris les devants 3 à 2 en troisième période. Ils ont bloqué 27 tirs dans le match.

« Il y a beaucoup de circulation devant le filet, a noté Anderson. Il faut trouver une façon de faire en sorte que leur gardien ne voit pas aussi bien les rondelles. »