L’objectif du Canada est clair: être parmi les cinq meilleurs pays au monde d’ici 2035, en combinant le total de médailles aux Jeux olympiques d’été et d’hiver.
Avant de dévoiler l’identité de ses porte-drapeaux pour la cérémonie d’ouverture des prochains Jeux olympiques d’hiver, en Italie, durant la journée de mercredi, le Comité olympique canadien [COC] présentait plus tôt cette semaine un nouveau plan stratégique de 10 ans intitulé Équipe Canada 2035.
• À lire aussi: Mikaël Kingsbury parmi les porte-drapeaux du Canada
Le souhait a alors été émis de renforcer la mission du COC, soit de transformer le Canada par la puissance du sport.
«Le sport a le pouvoir d’inspirer une nation, a exposé le Québécois Philippe Marquis, ancien skieur acrobatique et actuel président de la Commission des athlètes du COC, par voie de communiqué. Grâce à la vision d’Équipe Canada 2035, le COC fait le pari ambitieux d’élever le système sportif en plaçant les olympiens et la prochaine génération d’athlètes au cœur de sa stratégie.»
Investissement privé de 500 M$
Déjà, le Canada fait plutôt bonne figure sur la scène internationale. Au terme des précédents Jeux d’hiver, en 2022, à Pékin, la nation avait pris le quatrième rang pour le total de médailles, avec 26, derrière la Norvège (37), les représentants de la Russie (32) et l’Allemagne (27), puis tout juste devant les États-Unis (25).
Deux ans plus tard, lors des Jeux olympiques d’été à Paris, le Canada finissait par ailleurs 11e pour le total de médailles, avec 27. Les États-Unis, avec 126 podiums, et la Chine (91) avaient alors largement dominé.
La vision d’Équipe Canada 2035 représente notamment «un investissement privé de 500 millions de dollars dans le sport au cours de la prochaine décennie», a-t-on précisé. Près de 40 partenaires du COC y contribueront de même que de nombreux donateurs de la Fondation olympique canadienne.
Inspirer les plus jeunes
Parmi ses autres objectifs, le COC mentionne le désir d’inspirer et d’inciter un million de jeunes additionnels à pratiquer un sport organisé.
«Le leadership [du COC] soutiendra le parcours des athlètes dans tous les domaines critiques et créera un précédent qui inspirera d’autres personnes à se rallier à cette vision, a ainsi ajouté Marquis. Nous avons hâte de continuer à travailler en étroite collaboration avec toute l’équipe afin de transmettre l’avis des athlètes et d’offrir une expérience sportive optimale à tous ».