L’armée israélienne annonce la mort de quatre otages à Gaza

JÉRUSALEM | L’armée israélienne a annoncé lundi la mort de quatre otages israéliens détenus depuis le 7 octobre par le Hamas à Gaza, y compris Nadav Popplewell, dont le décès avait été annoncé plus tôt par le kibboutz Nirim.

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L’armée a «informé les familles de Chaïm Peri, Yoram Metzger, Amiram Cooper et Nadav Popplewell» de la mort de ces quatre otages enlevés lors de l’attaque du Hamas dans le sud d’Israël et emmenés dans la bande de Gaza voisine, indique un communiqué de l’armée, en précisant que leurs corps étaient toujours aux mains du mouvement islamiste palestinien.

«Nous estimons que les quatre [otages] ont été tués alors qu’ils étaient ensemble dans une zone de [la ville de] Khan Younès lors de notre opération là-bas contre le Hamas», a précisé lors d’un point de presse le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole de l’armée israélienne.

Trois de ces otages, Amiram Cooper, 84 ans, Yoram Metzger, 80 ans et Chaïm Peri, 80 ans, étaient originaires du Kibboutz de Nir Oz, où ils avaient été enlevés le 7 octobre.

Nadav Popplewell, citoyen israélo-britannique, avait, lui, été enlevé dans le Kibboutz de Nirim.

«La peine immense qui accompagne cette nouvelle douloureuse devrait secouer tout citoyen de l’État d’Israël et conduire tout dirigeant à une profonde introspection», écrit dans un communiqué le Forum des familles d’otages.

«Ils auraient dû rentrer vivants dans leur pays et au sein de leur famille», poursuit le Forum, alors que la pression s’intensifie sur le gouvernement de Benjamin Netanyahou pour parvenir à un accord en vue de la libération d’otages.

Ces familles d’otages ont appelé le gouvernement israélien à «envoyer une délégation de négociateurs ce soir», réclamant le retour des leurs, «les vivants et les personnes assassinées».

Vendredi, le président américain Joe Biden avait annoncé qu’Israël avait proposé un plan par étapes en vue d’un cessez-le-feu complet dans la bande de Gaza incluant une libération progressive des otages encore aux mains du Hamas.