La retraite pour Matt Niskanen

Âgé de seulement 33 ans, le défenseur des Flyers de Phildelphie Matt Niskanen a décidé de prendre sa retraite.

C’est ce que le réseau Sportsnet a rapporté, lundi, quelques heures avant la diffusion d’un commentaire du directeur général Chuck Fletcher au sujet du départ du vétéran. Ce dernier aurait longuement réfléchi à son avenir deux fois plutôt qu’une, à la demande du club.

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«J’aimerais remercier Matt Niskanen pour sa contribution au sein de notre équipe durant la campagne. Comme organisation et formation de hockey, nous avons réalisé de beaux progrès. [...] Selon moi, il en a fait autant que quiconque pour modifier l’état d’esprit de ce groupe. Il est un vrai professionnel», a expliqué Fltecher au compte Twitter des Flyers.

Niskanen possédait une entente valide jusqu’à la fin de la prochaine campagne. Il a ainsi fait une croix sur un salaire de 5,75 millions $.

Gagnant de la coupe Stanley avec les Capitals de Washington au printemps 2018, il a totalisé huit buts et 25 mentions d’aide pour 33 points en 68 sorties lors de la dernière saison. En carrière, l’ancien des Stars de Dallas et des Penguins de Pittsburgh a récolté 356 points, dont 72 filets, en 949 affrontements.

Prolongation pour Justin Braun 

Les Flyers se sont tout de même assurés d’un peu de stabilité à la ligne bleue en annonçant avoir offert une prolongation de contrat de deux saisons à Justin Braun, peu de temps après cette nouvelle sur Niskanen.

L’Américain de 33 ans gagnera en moyenne 1,8 million $ annuellement lors de cette entente.

Niskanen a récemment complété sa première saison dans l’uniforme des Flyers, après avoir été acquis des Sharks de San Jose en juin 2019, en retour de deux choix au repêchage. Il avait auparavant disputé ses neuf premières saisons dans la LNH avec l’équipe californienne.

En 2019-2020, l’arrière a disputé 62 parties, récoltant 19 points. Il a ajouté deux mentions d’aide en 16 duels éliminatoires.

Braun a également terminé deuxième chez les Flyers pour les tirs bloqués en saison régulière avec 84.