La dérive des Rangers

Plus Chris Drury va échanger des joueurs de premier plan, plus les langues vont commencer à se délier chez les Rangers et ce qu’on risque d’entendre ne sera pas très joli.

Il y a une façon de faire dans la formation new-yorkaise qui alimente les cancans depuis déjà plusieurs mois, et c’est à se demander comment il est possible que cette équipe ait atteint la finale de l’Association Est l’an dernier. Il fallait sincèrement un vestiaire très fort pour faire fi de tous les problèmes.

Les attentes sont très grandes et les distractions très nombreuses lorsque vous jouez pour les Rangers. Ce qui était fascinant la saison dernière, c’était de voir que cette équipe était prise d’une mission, malgré un fossé qui se creusait de plus en plus avec la haute direction de l’équipe.

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Mais ce fossé a pris rapidement de l’ampleur après l’élimination des Rangers face aux Panthers.

D’abord, presque sans avertissement, Braclay Goodrow, un des joueurs les plus populaires de l’équipe, a été placé au ballottage et évidemment que les Sharks l’ont rapidement réclamé. La purge ne pouvait s’arrêter là. Le capitaine Jacob Trouba devait aussi partir, mais ce dernier a refusé d’être échangé, pour des raisons familiales (son épouse termine ses études en médecine), acceptant toutefois de partir à la fin de la saison actuelle. Si cette entente semblait faire l’affaire de tous les partis, il ne fallait pas croire qu’il n’allait pas y avoir de rebondissements.

Une note explosive

Il y a deux semaines, le président et directeur général des Rangers a envoyé un message à ses homologues indiquant que Jacob Trouba et Chris Kreider étaient officiellement sur le marché des transactions.

Aucune équipe ne s’est vraiment manifestée avec des offres mirobolantes, sauf que le mal était fait. Au lieu de fouetter l’équipe, cette missive a jeté une douche d’eau froide dans le vestiaire et le niveau d’insatisfaction est devenu palpable au point où Drury a laissé partir son capitaine pour une bouchée de pain, soit le défenseur Urho Vaakanainen et un choix de quatrième ronde. Il fallait donc régler ce dossier rapidement.

On ne sent toutefois pas que Drury va s’arrêter là. Il est maintenant aussi prêt à échanger son premier joueur de centre Mika Zibanejad, dit-on. Bref on sent qu’il n’y a aucune limite pour transformer le noyau de sa formation.

Brady Tkachuk dans la mire

Après l’élimination des Rangers face aux Panthers, les partisans des Blueshirts ont été unanimes à demander une transaction qui impliquerait un des frères Tkachuk. On sait très bien que Matthew n’est pas disponible et tous les yeux se sont donc tournés vers Ottawa.

Le vénérable journaliste du New York Post Larry Brooks a lancé une petite bombe la semaine dernière en indiquant que la direction des Rangers avait effectivement identifié Brady Tkachuk comme le joueur que l’équipe aimerait acquérir pour relancer la franchise. Évidemment qu’il y a eu une montée aux barricades chez les Sénateurs, mais encore là en disant que leur capitaine n’était pas à échanger. Reste qu’il y a des offres parfois qui sont difficiles à refuser, surtout à une équipe qui ne gagne toujours pas avec le jeune noyau de joueurs qu’elle a.

Et si les Rangers la faisait cette offre impossible à refuser. Qu’elle serait la réaction des Sénateurs si Alexis Lafrenière et K’Andre Miller étaient offerts? S’il y a une équipe qui ne craint pas de donner beaucoup pour recevoir, c’est bien celle de Manhattan. La question est de savoir si une offre sera officiellement déposée un jour. Si c’est le cas, ce sera probablement comme le MSG : spectaculaire!