Kovalev se prononce sur Demidov et Slafkovsky

L’ancien joueur des Canadiens Alex Kovalev s’intéresse encore à ce qui se passe au sein de la formation montréalaise, qui aura besoin d’une progression satisfaisante de quelques espoirs connus afin de reprendre le chemin de la respectabilité. 

L’instructeur adjoint du Spartak de Moscou, dans la Ligue continentale de hockey (KHL), est d’ailleurs bien placé pour analyser les faits et gestes d’Ivan Demidov, le choix de premier tour du Tricolore au plus récent repêchage de la Ligue nationale (LNH).

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Celui évoluant avec le SKA de Saint-Pétersbourg doit déjà surmonter des obstacles, puisque son entraîneur-chef Roman Rotenberg se montre peu conciliant à la moindre faute; le jeune homme a été notamment cloué au banc après avoir écopé d’une pénalité cette semaine.

Aux yeux de Kovalev, les patineurs souhaitant gravir les échelons du hockey professionnel doivent se préparer à affronter les épreuves, car il y en aura assurément. Et ce sera davantage exigeant dans un marché où le CH règne en roi et maître.

«Tout dépendra de sa manière de performer après son arrivée dans la LNH. À Montréal, il n’est pas facile de mériter la confiance et l’amour des partisans. Être élégant et fluide ne suffit pas. Vous devez prouver que cette magnificence a une valeur sur la patinoire. Si c’est le cas, ils vont l’aimer vite et fort. Les gens connaissent très bien le hockey», a affirmé l’ex-numéro 27 en entrevue au site RG.org.

«Tout le monde doit mériter son salaire. Si j’étais un journaliste et que je n’appréciais pas un joueur, j’attendrais l’occasion de le critiquer. Il vivra les aspects positifs et négatifs. Les hockeyeurs ne sont pas des robots, ils ne peuvent ressentir les mêmes états d’âme. Tout dépendra de leur façon de réagir aux éloges et aux reproches», a-t-il continué.

De la constance demandée

Également, Kovalev a émis des observations à propos de Juraj Slafkovsky, qui devrait avoir toutes les chances au monde de produire aux côtés de Nick Suzuki et de Cole Caufield en 2024-2025. Cependant, il lui faudra remplir des conditions pour connaître du succès aux dires du Russe.

«Slafkovsky doit être plus constant et pour y arriver, il doit ajouter du poids et de l’endurance. Tous ont à s’habituer à de grandes responsabilités et il y parvient. Sa deuxième campagne fut plus fructueuse que la première. Il lui faut aussi être plus arrogant, prôner un style plus direct et montrer ses meilleures qualités», a-t-il analysé, précisant par ailleurs que le CH nécessite encore du temps pour s’améliorer collectivement.