Jakob Pelletier pourrait se retrouver au ballottage

Peu convaincant en matchs préparatoires jusqu’à maintenant, Jakob Pelletier pourrait être sacrifié par les Flames de Calgary et être offert à toutes les équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH).

Avec aucun point et un différentiel de -3 en trois rencontres, le Québécois connaît des moments difficiles. C’est tout le contraire pour certains jeunes de l’organisation, dont Samuel Honzek et Matthew Coronato, qui pourraient se tailler un poste avec le grand club.

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La solution, afin que Pelletier reprenne du poil de la bête, serait de l’envoyer dans la Ligue américaine. Or, avec son nouveau contrat d’un an signé durant la saison morte, il doit maintenant passer par le ballottage. Une autre formation pourrait le ravir aux Flames et l’état-major devra penser à ce risque.

«Personnellement, je n’ai pas envie d’être au ballottage. Je veux rester ici. Je veux être avec les Flames. Alors c’est un peu plus stressant, mais en fin de compte, ton emploi est de jouer au hockey», a expliqué l'athlète de 23 ans au réseau TSN, mercredi.

«Tout peut changer en un match ou une présence. Tu ne peux pas tenir ça pour acquis et jouer dans la LNH est un privilège, a-t-il confié la semaine dernière. [...] Tu dois mettre les bouchées doubles chaque jour. À l’entraînement, dans les matchs, tu dois travailler dur et tout donner parce que ça peut changer en une seconde.»

Un rôle qu’il accepte

Celui qui a été le 26e choix au total du repêchage de 2019 a prouvé qu’il était doué offensivement en récoltant près d’un point par match dans la Ligue américaine, mais ce succès ne s’est pas transposé dans la LNH.

«Je crois que mon jeu fonctionne bien sur le quatrième trio, a lancé le natif de Québec. C’est à moi d’être prêt au cas où quelque chose se produise et qu’ils veulent que je grimpe dans la formation.»

Blessé à l’épaule tôt la saison dernière, Pelletier n’est revenu au jeu qu’en février. Ayant perdu du rythme, il n’a amassé que trois points en 13 matchs et a terminé la campagne dans les mineures.

«J’ai été absent pendant quatre mois, je suis revenu et je me sentais très bien. Je n’avais pas peur, mais en même temps, j’étais un peu hésitant. Pour jouer à ma façon, je ne peux pas hésiter», a-t-il affirmé.

Reste à voir ce que feront les Flames puisque le potentiel inexploité de Pelletier peut se révéler alléchant.