Kapanen veut jouer dans la LNH l’an prochain

Cédé par le Canadien à la formation suédoise Timra IK il y a moins de deux semaines, l’attaquant Oliver Kapanen s’est dit satisfait de son apprentissage à Montréal, où il espère revenir en 2025-2026 dans l’objectif cette fois d’y demeurer.

• À lire aussi: Neuf minutes qui montrent que le Canadien est sur la bonne voie

• À lire aussi: Slafkovsky était fâché, mais pas contre St-Louis

• À lire aussi: Toujours sans but dans la LNH, Hutson nous partage son plan: le vent pourrait bientôt tourner

Le jeune homme de 21 ans poursuit la campagne sur le Vieux Continent et a déjà récolté deux mentions d’aide en autant de sorties jusqu’à maintenant. À titre comparatif, il a disputé 12 matchs avec le Tricolore et a conclu avec le même bilan. Malgré des statistiques offensives modestes, le choix de deuxième tour du CH en 2021 a la confiance de l’organisation.

«Ils sont heureux de moi. Il y a certains trucs à améliorer, mais j’espère que l’an prochain je serai prêt à jouer dans la Ligue nationale [LNH], a commenté Kapanen en entrevue avec le site suédois hockeysverige.se. Autant le club que moi-même pensions qu’un séjour ici à Timra représentait l’étape la plus appropriée pour m’amener dans la LNH à temps plein. Maintenant que je suis ici, je m’entraîne fort et je joue bien. Espérons que nous gagnerons plusieurs rencontres et que nous constituerons un club solide.»

Avec son équipe actuelle, il a l’occasion d’épater l’instructeur-chef Olli Jokinen, ancienne vedette du circuit Bettman.

«J’ai passé six semaines ici avant de débarquer à Montréal. J’ai participé à des duels préparatoires, et il y a peu de nouveau à mon retour. Ces semaines furent cruciales, car j’ai pu connaître les gars, le système de jeu et les entraîneurs. [En revenant], tout ce qu’il fallait, c’était quelques jours de répétition afin de m’ajuster et de composer avec le décalage horaire. C’est bien de revenir ici», a estimé Kapanen.