Kaapo Kakko est populaire dans les rumeurs de transaction

Plutôt vocal quant à son utilisation par les Rangers de New York dernièrement, Kaapo Kakko semble avoir besoin d’un nouveau départ et plusieurs équipes auraient décroché leur téléphone. 

Après avoir été laissé de côté par Peter Laviolette pour le match de dimanche face aux Blues de St. Louis, le Finlandais a été l’attaquant le moins utilisé dans un revers de 2 à 0 contre les Predators de Nashville.

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«J'ai été surpris, oui, avait-il dit de son passage sur la galerie de presse. Je sais qu'en tant qu'instructeur, il faut faire quelque chose quand on perd des matchs, mais je pense qu'il est facile de choisir un jeune joueur et de l'exclure. C'est ce que je ressens, pour être honnête.»

L’éclosion tant attendue de Kakko ne semble pas pour cette saison, sa sixième dans la Ligue nationale de hockey. Avec 14 points en 30 matchs, il n’a pas été particulièrement impressionnant et il est assez transparent en séries éliminatoires.

Sauf que le deuxième choix au total du repêchage de 2019 n’a que 23 ans. Les Rangers lanceront peut-être la serviette, mais d’autres clubs, particulièrement dans l’Ouest, pourraient lui donner une chance.

Selon la journaliste d’ESPN Emily Kaplan, le Wild du Minnesota serait l’un d’eux. Les hommes de John Hynes occupent la deuxième place de la section Centrale, un scénario que peu d’experts avaient prédit avant la saison.

Chez les Rangers, il faut s’attendre à beaucoup de changements d’ici les prochains mois. Ils ont déjà échangé leur capitaine Jacob Trouba aux Ducks d’Anaheim, et les vétérans Chris Kreider et Mika Zibanejad pourraient être les prochains.

Les Blueshirts ont perdu 11 de leurs 14 dernières parties et se sont approchés considérablement de la cave de l’Association de l’Est.