Julien BriseBois a écrit à Yanick Jean pour le féliciter d'avoir battu le record de victoires pour un entraîneur de la LHJMQ

Parmi la centaine de messages que Yanick Jean a reçus après avoir signé sa 590^e victoire, un record de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec, il y en a plusieurs qui lui ont fait chaud au cœur, dont un en particulier.

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Le directeur général du Lightning de Tampa Bay a pris le temps d’envoyer un texto à l’entraîneur des Saguenéens de Chicoutimi.

«Julien BriseBois est parmi les gens [qui nous] étonne à toutes les fois, mais c’est quelqu’un qui n’a pas oublié d’où il vient. C’est quelqu’un qui, à toutes les occasions, ne manque jamais l’opportunité de nous féliciter», a raconté Jean lors d’une visioconférence lundi.

Tatoués sur le cœur

Trois jours plus tôt, l’Almatois de 48 ans avait devancé Richard Martel, qui a dirigé dans la LHJMQ de 1993 à 2011, grâce à une victoire de 5 à 0 contre les Tigres de Victoriaville, l’ancienne formation de Jean.

Le député fédéral conservateur a d’ailleurs assisté à ce moment historique, les deux hommes ayant échangé quelques mots dans un couloir du Centre Georges-Vézina.

«Il a marqué l’histoire, dont celle des Saguenéens. J’ai toujours eu une belle relation avec lui. Ce n’était pas un objectif d’arriver à le battre, mais c’est un record de la LHJMQ», a mentionné Jean, précisant que l’attente de cette marque ne l’avait pas «empêché de dormir».

«C’est une ligue avec énormément d’histoire. Que mon nom soit associé à un record comme ça, je me sens privilégié. De le faire avec les Saguenéens... c’est l’équipe de mon enfance, c’est l’équipe avec laquelle j’ai joué, a rappelé l’ancien défenseur. Toute ma vie, je l’ai passée de près ou de loin avec l’équipe. C’est une fierté incroyable de pouvoir le faire ici, dans ma région, entouré de gens que j’aime, de parents et d’amis. Les Saguenéens, je les ai tatoués sur le cœur depuis que je suis haut comme trois pommes.»

«Je ne suis pas surpris de son exploit, il a toujours été passionné par la game et par le dépassement de soi, a indiqué au Journal Nicolas Blanchard, qui à sa première saison avec les Sags, en 2004-2005 a côtoyé Jean, alors adjoint de Martel. Il est quelqu’un de très structuré et cherche toujours à s’améliorer. Je suis très content pour lui. Il lui reste encore de belles années devant lui.»

Une douche de Gatorade

Sans surprise, ses joueurs lui ont réservé un bel accueil au terme de cette neuvième victoire de suite, vendredi.

«J’ai eu droit à une douche d’eau froide et de Gatorade assez intense quand je suis rentré dans la chambre! Honnêtement, on a vraiment une belle gang de gars qui se tiennent et qui aiment être ensemble. On les a vus pousser dans les dernières minutes de jeu, dans les dernières périodes, dans les derniers matchs», a remarqué celui qui occupe aussi les fonctions de directeur général des Sags.

«La plus belle paie»

Quand on demande à Jean quels sont ses plus beaux souvenirs, il ne répond pas les matchs gagnés.

«Des joueurs qui ont joué, que ce soit quelques matchs, deux ou trois mois, ou deux, trois ou cinq ans, qui reviennent te voir, puis qu’ils te font savoir l’impact que tu as eu sur eux. Je pense que c’est vraiment ça, nos plus belles réalisations et nos plus belles récompenses. [...] Lorsque les jeunes reviennent à 20, 25, 30 ans et qu’ils sont capables de se remémorer des histoires ou simplement te dire merci pour ces années-là, je pense que c’est la plus belle paie qu’on peut recevoir», a-t-il dit.

Certains de ses anciens protégés ont atteint la LNH, un petit velours pour Jean. On peut penser notamment à Rafaël Harvey-Pinard, Phillip Danault, Samuel Blais, Nicolas Roy, Hendrix Lapierre, Dawson Mercer, Pierre-Alexandre Parenteau, David Desharnais, Ross Johnston et Yanni Gourde. La liste est encore très longue.

Victoires de Yanick Jean en tant qu’entraîneur-chef dans la LHJMQ

Rocket de l’île-du-Prince-Édouard : 68

Tigres de Victoriaville : 229

Saguenéens de Chicoutimi : 293

Source : LHJMQ