Jonathan Toews l’avoue, la saison est très difficile

«Une saison d’aventures» : c’est de cette façon que Jonathan Toews décrit la campagne 2025-2026, qui ne manque pas d’obstacles pour les Jets de Winnipeg et lui. 

Le vétéran de 37 ans a dû travailler fort pour revenir au jeu en octobre, à la suite de ses sérieux problèmes de santé. Retrouver le rythme de la Ligue nationale de hockey après deux années complètes à l’écart n’a pas été une partie de plaisir.

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De plus, les Jets connaissent une saison bien en deçà des attentes.

«Si j’avais su au départ que ç’allait être aussi difficile, j’aurais peut-être été découragé, a avoué Toews en point de presse avant la rencontre de mercredi face au Canadien de Montréal. Je suis content et je suis fier des efforts que j’ai donnés cette saison et durant ma préparation.»

L’ancien capitaine des Blackhawks de Chicago savait que personne ne lui ferait de cadeau. Son équipe et lui ont eu un grand passage à vide en novembre et décembre, si bien que les Jets se retrouvent bien loin d’une place en séries éliminatoires. Il leur faudra combler un retard de neuf points.

«On n’est pas à l’endroit où on veut être au classement. On a toujours gardé la foi envers notre vestiaire. Cette énergie reste forte», a assuré Toews, qui s’exprime toujours dans un très bon français.

«Au début, ç’a mal été, a reconnu le Manitobain. Il y a certainement eu une phase d’ajustement. Mon jeu va beaucoup mieux et en équipe, on trouve mieux notre rythme. On n’était pas vraiment constant en début de saison, mais on montre maintenant notre caractère et notre expérience.»

Après 55 matchs, le triple vainqueur de la coupe Stanley compte 19 points et un différentiel de -15. Seuls quatre joueurs des Jets ont plus de 21 points à leur fiche.