Italie 2026 : une médaille tend les bras à la Suisse

Avec l’une des meilleures formations de son histoire, la Suisse peut rêver au podium en hockey masculin, toutes les conditions étant en leur faveur pour connaître du succès. 

Le petit pays européen a décroché la médaille d’argent aux deux derniers Championnats du monde et a dans ses rangs d’excellents joueurs. Il n’y a qu’à penser à Roman Josi, Nico Hischier, Kevin Fiala et Timo Meier.

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Les Suisses compteront également sur Nino Niederreiter, Pius Suter, Philipp Kurashev, J.J. Moser, Jonas Siegenthaler et Akira Schmid. Ça fait beaucoup de joueurs de la Ligue nationale et le capitaine croit que son équipe a ce qu’il faut.

«Une médaille, ce serait vraiment un rêve devenu réalité, a indiqué Josi au site NHL.com, mercredi. Le tournoi olympique est la compétition la plus importante et avec le retour des joueurs de la LNH et nos succès en Championnat du monde, pouvoir montrer ce que nous avons dans le ventre face aux meilleurs serait incroyable pour le hockey suisse.»

Puisque le tournoi se déroulera à Milan, non loin de la frontière suisse, c’est presque à domicile que les Helvètes joueront. Leurs deux médailles de bronze à vie remontent aux Jeux de Saint-Moritz de 1928 et 1948, en Suisse.

C’est la panne sèche depuis. Leur meilleur résultat est une sixième place à Turin (en Italie, tiens, tiens) en 2006.

«Je crois que le hockey suisse a fait de grands progrès durant les dernières années», a assuré Josi, qui porte aussi le «C» avec les Predators de Nashville.

«Nous devons bien jouer en équipe aux Olympiques, a-t-il ajouté. [...] C’est l’une de nos forces. Nous nous connaissons assez bien et plusieurs gars ont joué ensemble au Championnat du monde. Même aux Mondiaux, chaque fois que nous avons connu du succès, c’est en jouant de façon structurée.»

Ce ne sera pas facile pour les Suisses, même en phase de groupes. Ils affronteront la France, le Canada et la Tchéquie. Ce dernier duel devrait être déterminant pour la suite des choses.