Joel Eriksson Ek grandement récompensé par le Wild

En attendant les bonnes nouvelles sur le prochain contrat de Kirill Kaprizov, le Wild du Minnesota a annoncé s’être entendu sur les termes d’un contrat de huit ans et 42 millions $ avec l’attaquant Joel Eriksson Ek, vendredi.

Le Suédois, qui touchera un salaire annuel moyen de 5,25 millions $, s’est révélé en 2020-2021 comme la première option au centre de l’équipe. Le 20e choix au total du repêchage de 2015 a amassé 30 points en 56 matchs de saison régulière en plus de présenter un bon différentiel de +16. 

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Pour ses efforts, il a d’ailleurs terminé au quatrième rang du scrutin pour le trophée Frank-J.-Selke, remis au meilleur attaquant défensif de la Ligue nationale de hockey.

L’athlète de 24 ans a poursuivi son bon travail en séries éliminatoires avec trois points en sept matchs, mais il n’a pu empêcher les Golden Knights de Vegas d’éliminer le Wild au premier tour.

Le Wild a choisi d’être patient avec Eriksson Ek, un gros gaillard de 6 pi 3 po et 208 lb, qui a récolté 96 points en 266 matchs en carrière jusqu’ici. Reste maintenant à voir s’il pourra poursuivre sa progression en compagnie de Kaprizov – lauréat du trophée Calder – et Kevin Fiala, deux de ses coéquipiers qui doivent s’entendre avec le directeur général Bill Guerin d’ici le début de la prochaine campagne.