Jeux olympiques: le Canada réduit considérablement sa liste

Les dirigeants de l'équipe canadienne de hockey ont franchi une autre étape en vue des Jeux olympiques de Milan-Cortina.

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Le groupe mené par le directeur général des Blues de St. Louis Doug Armstrong a tenu une rencontre d'environ neuf heures, lundi, afin d'élaguer considérablement la liste des candidats en vue du tournoi qui aura lieu en février prochain.

Selon ce que rapporte Pierre LeBrun de The Athletic, entre 35 et 40 joueurs seraient toujours dans la course afin d'endosser le chandail unifolié en Italie.

On ne connait toutefois pas l'identité de ces joueurs, outre les six premiers nommés en juin dernier soit Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Sidney Crosby, Brayden Point, Sam Reinhart et Cale Makar.

Lors du camp d'orientation qui s'est tenu à la fin du mois d'août, un total de 42 joueurs étaient présents. L'attaquant Nick Suzuki, le défenseur Noah Dobson ainsi que le gardien Samuel Montembeault représentaient le Canadien de Montréal lors de ce camp.

Or, la liste des candidats dépassait largement les 42 invités du camp d'orientation, selon Armstrong. Par exemple, une dizaine de gardiens étaient toujours considérés par l'état-major canadien au cours de l'automne même si seulement trois ont participé au camp.

La composition de l'équipe en vue des Jeux olympiques de Milan-Cortina sera officiellement connue le 1^er janvier prochain. Un total de 25 joueurs feront partie de la délégation canadienne.

Par ailleurs, le groupe de décideurs a décidé d'inviter Steve Yzerman à leur rencontre de lundi, lui qui était à la barre des éditions championnes de 2010 et de 2014. Il ne fait toutefois pas partie de l'équipe de direction pour cette prochaine édition qui marque le retour des joueurs de la LNH au tournoi.