Jeux olympiques de 2026: les groupes du tournoi de hockey masculin sont connus

Les trois dernières places pour le tournoi de hockey masculin des Jeux olympiques de Milan/Cortina d’Ampezzo ont été attribuées dimanche, ce qui fait en sorte que 11 des 12 pays participants sont désormais connus. 

Le groupe A, celui du Canada, était déjà établi depuis le Championnat du monde de 2023. L’unifolié se mesurera en phase préliminaire à la Suède, la Suisse et l’Italie, la nation hôte des prochaines olympiades hivernales.

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Il restait des places à pourvoir dans les deux autres groupes en qualifications. Dans la section B, la Finlande, l’Allemagne et la Tchéquie ont été rejointes par le Danemark. Ce dernier a vaincu dimanche la Norvège 4 à 1 à Aalborg, malgré le but après seulement 26 secondes de Mats Zuccarello.

Pour le groupe C, des questions demeurent. Les États-Unis affronteront la Slovaquie et la Lettonie, tandis que la présence de la Russie demeure en suspens. L’IIHF devra statuer si le grand pays européen peut réintégrer ses rangs, après avoir été laissé de côté en raison de l’invasion russe en Ukraine. C’est en février prochain que le programme de la saison 2025-2026 devrait être dévoilé.

À Bratislava, la Slovaquie privée de Juraj Slafkovsky a battu le Kazakhstan 3 à 1 pour assurer sa participation à de huitièmes Jeux olympiques consécutifs. Elle avait remporté la médaille de bronze à Pékin en 2022.

La Lettonie a quant à elle tenu tête à la France en gagnant leur duel à Riga par la marque de 5 à 2. Les joueurs de l'Hexagone peuvent toujours y croire puisque ce sont eux qui obtiendront le billet des Russes si ceux-ci ne peuvent participer aux prochains Jeux olympiques. Le différentiel de +6 des Français leur permet de devancer la Norvège (+3) et le Kazakhstan (+2), étant donné que ces trois pays ont terminé les qualifications avec six points au classement.