Les meilleures et les pires traditions dans la LNH

Le hockey est un sport ancré dans ses habitudes et coutumes. De la barbe des séries, au lancer de la casquette après un tour du chapeau, en passant par les hymnes nationaux avant chaque match, la Ligue nationale de hockey (LNH) se nourrit de nombreuses traditions depuis des années. 

Quelles sont les meilleures d’entre elles? Et les pires? Nous avons tenté de démêler le tout.

Les meilleures

• Le tour de la glace en solo au premier match d’un joueur

Il s’agit de l’une des meilleures traditions au hockey. Quel moment pour un jeune qui dispute son premier match dans la LNH d’avoir toute la glace et l’attention pour lui seul le temps d’un petit tour de piste. Quand on sait que des carrières s’arrêtent après un match seulement, cette tradition ne pourrait être plus à propos.

• Le capitaine de l’équipe gagnante soulève la coupe Stanley en premier (et pas le proprio)

Il n’y a rien de plus frustrant que de voir le propriétaire d’une équipe sportive soulever le trophée avant même ses joueurs. On comprend que c’est lui qui paye pour le spectacle, mais ce sont encore les joueurs qui font le travail. Contrairement à la NBA par exemple, la LNH fait ça comme il se doit.

• Le lancer des rats en Floride et de la pieuvre à Detroit

Certains diront qu’il s’agit d’une des pires traditions... il faut toutefois penser aux partisans de l’équipe locale qui viennent voir les matchs en espérant qu’un tel objet (ou animal, parfois vivant) soit lancé sur la patinoire. Une tradition par les partisans, pour les partisans.

• La poignée de main après une série

Même si les deux équipes ont disputé une série intense et physique, elles vont toujours se donner la poignée de main au terme de celle-ci. Et ça nous donne parfois droit à des confrontations inattendues.

• L’accoutrement pour le joueur du match

Quoi de mieux que de voir un joueur qui a connu un gros match donner une entrevue avec un casque de pompier sur la tête après avoir été reconnu par ses coéquipiers pour sa performance. Chaque équipe possède sa pièce de vêtement dédiée au joueur du match choisi par les pairs, ce qui rend la chose encore plus unique.

• Le lancer de la casquette après un tour du chapeau

Y en a-t-il qui sont contre? Si oui... vraiment?

• La barbe des séries

Mode initiée durant la dynastie des Islanders de New York et début des années 1980, la barbe des séries s’est répandue comme une traînée de poudre (de poils) à travers la LNH et est rapidement devenue l’une des meilleures traditions de ce sport.

Les meilleures et les pires à la fois

• Le retrait des chandails

Il y a longtemps que les équipes de la LNH retirent des chandails et des numéros afin d’honorer un joueur. Jadis, c’était pour rendre hommage à l’un des piliers d’une franchise, un joueur qui aura changé à tout jamais le visage d’une équipe.

Aujourd’hui, on retire des chandails pour des raisons parfois obscures et de joueurs qui ont connu des carrières moyennes, sans plus.

L’une des meilleures et grandes traditions du sport a perdu quelque peu de son lustre.

• Les vidéos-hommages pour un ancien joueur

Lorsqu’on décide de souligner la présence d’un ancien joueur avec une vidéo-hommage, il y a souvent lieu à de grands moments d’émotion, surtout si le joueur en question a évolué longtemps pour cette équipe.

Par contre, lorsqu’on diffuse une vidéo d’un joueur qui n’a joué que quelques matchs, la démarche perd un peu de son sens.

• Les cérémonies protocolaires

Elles peuvent parfois être magiques et donner le ton à une saison. Elles peuvent également être excessivement longues et ennuyantes pour le partisan qui regarde le tout à la télévision.

• Les partisans qui huent Bettman

Même si ça continue de nous faire rire chaque fois que le commissaire se fait copieusement huer par une foule de partisans en délire, il n’en demeure pas moins qu’il s’agit d’une tradition quelque peu enfantine et immature.

Les pires

• L’hymne national

Certains adorent entendre l’hymne national avant les matchs. D’autres détestent cette tradition. Avec la mondialisation de la LNH, celle-ci n’a plus sa raison d’être et retarde le début des matchs. Lorsqu’une équipe canadienne affronte une équipe américaine, on doit se taper les deux hymnes en plus. Il est temps de mettre fin à cette pratique et de réserver les hymnes aux tournois internationaux.

• La règle comme quoi un joueur de chaque équipe doit aller au Match des étoiles

Le Match des étoiles devrait être réservé aux meilleurs joueurs du circuit, point. Je comprends que la ligue souhaite rejoindre tous les marchés avec cette classique annuelle, mais le fan fini de hockey n’y trouve pas son compte, lui.

• Les bagarres forcées après une mise en échec solide, mais légale

Pourquoi un joueur qui vient de livrer un solide coup d’épaule devrait-il ensuite devoir répondre en livrant un combat? En raison du fameux code? On dit que d’enrayer les bagarres augmenterait les coups salauds... et pourtant, les joueurs doivent se battre après avoir donné un coup légal. Un non-sens.

• Les bannières inutiles

Il y a un temps, les bannières hissées dans les hauteurs des amphithéâtres de la LNH étaient réservées aux chandails retirés et aux champions de la Coupe Stanley. On érige maintenant des bannières pour des championnats d’association ou même des trophées du président. Ce sera quoi la prochaine fois, une bannière pour avoir participé aux séries?

• Le refus de toucher aux trophées de championnat d’association

Ah, les superstitions! Un phénomène très répandu chez les joueurs de hockey. Et pourtant, le jeu sur la glace va mener une équipe à la victoire, pas si le capitaine décide ou non de toucher au trophée de championnat d’association.

• Le coup de canon à Columbus

Bon, ce n’est pas vraiment une tradition à proprement dit. C’est surtout fatigant.

• La Classique hivernale

Ce match a perdu de son lustre au fil des années. Il est maintenant temps de revoir la formule et de trouver autre chose pour animer la journée du Nouvel An.

• Ne pas marcher sur le logo dans le vestiaire

Pourquoi mettre un immense logo sur le plancher du vestiaire s’il ne faut pas marcher dessus? Des journalistes ont subi les foudres au fil des années après avoir malencontreusement pilé sur le logo. Pour résoudre ce problème, beaucoup d’équipes ont décidé de placer le logo au plafond plutôt que sur le plancher. Bravo!

• Les partisans qui crient shoot durant un avantage numérique ou qui frappent constamment sur la baie vitrée

On comprend que les partisans souhaitent être impliqués dans le match et encourager leur équipe. Mais de penser que de crier shoot va changer quelque chose, c’est être un peu naïf. Comme ceux qui crient Get in the hole au golf. C’est bon, on vous a entendu, mais vous pouvez maintenant vous asseoir. Et à ceux qui frappent dans la baie vitrée sans arrêt quand le jeu est tout près, vous pouvez également vous asseoir. Ne vous inquiétez pas, on vous a très bien entendu.