Jeune partisan des Chiefs accusé de racisme : sa famille menace de poursuivre un média

Fier partisan des Chiefs de Kansas City, un enfant de 9 ans se trouve bien malgré lui au cœur d’une controverse qui risque de se conclure devant les tribunaux, la famille concernée estimant qu’un article diffusé à son sujet l’a dépeint injustement.

Les parents d’Holden Armenta sont en furie depuis la diffusion d’un article du média Deadspin et réclament une rétractation immédiate, sans quoi, ils intenteront une poursuite. Dans son texte, le journaliste Carron Phillips s’est insurgé contre l’apparence du jeune spectateur lors d’un match local des Chiefs : ayant vu celui-ci arborant une coiffe de plumes et de la peinture sur le visage - noire sur un côté et rouge sur l’autre - il a évoqué le racisme pour critiquer le partisan. 

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Toutefois, Shannon Armenta a tenu à préciser que son enfant fait partie des Premières Nations, comme la mère l’a rappelé sur Facebook. En fait, le grand-père d’Holden fait partie du conseil de bande de la communauté Chumash, en Californie, comme l’a précisé le journal «Post Millennial». 

«Ces textes, présentés sur X et les photos montrant Holden et ses parents, doit faire l’objet d’excuses maintenant, a écrit les représentants de la firme d’avocats Clare Locke LLP dans une lettre dont a obtenu copie le média NewsNation. Retirer silencieusement un message sur X ou invalider l’article du site de Deadspin ne suffit pas. Vous devez publier des rétractations et des excuses à l’intention de mes clients avec la même conviction et voix forte que vous les avez dénigrés.» 

Mais peu importe l’issue du dossier, les dégâts chez l’enfant sont déjà irréparables, d’après son père, Raul.  

«Il est pas mal dévasté. Il a vu les vidéos et tous les messages reliés à ça, a-t-il affirmé au réseau FOX News. C’est beaucoup, ce furent des journées assez compliquées. J’étais fâché pour lui, par le fait qu’il soit de mauvaise humeur. [...] C’est un jeune de 9 ans qui encourage son équipe. C’était son rêve de se retrouver sur le Jumbotron [l’écran géant de l’Arrowhead Stadium, domicile des Chiefs]. Et il y a des gens de la famille et des amis qui ont appelé pour me dire qu’ils nous avaient vus à la télévision. Donc, j’étais excité. Puis, tout cela est arrivé.» 

Manipulation? 

Certains ont critiqué Deadspin et son journaliste pour n’avoir illustré qu’un côté du visage d’Holden Armenta (celui peint en noir), qui apparaissait donc de profil sur l’image accompagnant le texte. Phillips a notamment dénoncé le geste du tomahawk, effectué par le garçon, estimant que celui-ci «déteste à la fois les Noirs et les membres des Premières Nations». 

«C’est pas mal de manque de respect pour deux groupes en même temps», a rédigé l’auteur dont l’article a été perçu par plusieurs comme intentionnellement trompeur par de nombreux lecteurs sur X.  

Par ailleurs, aucune réaction n’a émané en provenance de Deadspin, contacté par le quotidien «New York Post».