«Je suis convaincu qu’il a sa place»: Glen Constantin épaule Mathieu Betts dans sa quête vers la NFL

Mathieu Betts continue de se battre au camp d’entraînement des Lions de Detroit pour gagner sa place au sein de l’équipe, sous l’œil attentif de son ancien entraîneur à l’Université Laval.

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L’ailier défensif a fait un malheur avec le Rouge et Or de 2015 à 2018 avant d’obtenir une première chance dans la NFL avec les Bears de Chicago. Il avait été parmi les derniers joueurs à subir le couperet au camp d’entraînement, en août 2019.

Depuis, il a connu du succès dans la Ligue canadienne de football, s’appropriant même le titre de joueur par excellence avec les Lions de la Colombie-Britannique grâce à sa dernière campagne de 18 sacs du quart.

Depuis le 13 février, il s’est joint aux Lions de Detroit et samedi dernier, il a fait parler de lui avec un retentissant sac du quart aux dépens de Carson Wentz, face aux Chiefs de Kansas City. Peu de temps auparavant, il s’était même permis d’appliquer de la pression sur le quart étoile Patrick Mahomes.

«Après son premier match [face aux Giants], il était quand même heureux, mais pas satisfait. Quand on s’est reparlé, on a discuté du fait qu’il a fait très bien sur les unités spéciales. Ça lui a permis d’avoir plus de répétitions en défensive contre Kansas City. Il a réussi son sac et il m’a dit: “Je ne te mentirai pas, ça m’a fait du bien”», a confié Constantin.

Des conversations régulières

L’entraîneur et l’ailier défensif communiquent par messagerie texte depuis le début du camp d’entraînement et évidemment que Constantin se réjouirait de voir un deuxième représentant du Rouge et Or, après Antony Auclair en 2017, faire sa place dans la NFL.

«C’est ce que je souhaite. Un camp de la NFL, c’est long. Comme je lui dis, peu importe qu’il y ait des hauts et des bas, il faut garder le moral», a-t-il indiqué.

Constantin a mentionné qu’il n’a aucun contact privilégié dans le personnel des Lions et qu’il lui est donc difficile de se faire clairement une tête sur l’évaluation à l’interne de son ancien protégé. Ce n’est pas ce qui l’empêche de croire que Betts peut parvenir à ses fins.

«Je pense qu’il faut qu’il voie chaque jeu comme une opportunité de se faire valoir. Je suis convaincu qu’il a sa place et que personne ne travaille plus fort que lui.»