Il y a de l’espoir: ces équipes qui ont vécu une renaissance

Les partisans du Canadien de Montréal ont traversé une année pénible avec leur Sainte-Flanelle.

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L’équipe, qui a enchaîné les défaites pour terminer en queue de peloton du classement de la LNH, amorce une reconstruction afin de renouer avec ses succès d’antan. 

Voici des histoires de renaissance qui permettront aux Québécois d’espérer des jours meilleurs pour le club montréalais.  

1. Les équipes de Toronto 

À Toronto, les fans de sport ont dû être très patients avant de goûter au succès. 

En 2011, ESPN avait classé la plus grande métropole du pays comme étant la pire ville sportive d’Amérique du Nord.  

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Aucune des équipes torontoises, que ce soit les Maple Leafs (LNH), les Blue Jays (MLB), les Raptors (NBA), le Toronto FC (MLS) ou les Argonauts (LCF), ont pu accéder aux séries éliminatoires de leurs ligues respectives. 

Les Blue Jays étaient à ce moment l’équipe de sport professionnel qui connaissait la plus longue absence des séries éliminatoires en Amérique du Nord. Les Raptors enchaînaient les revers, les Maple Leafs étaient complètement insipides et les Argonauts étaient incapables de remplir leur stade. 

Des analystes disaient à la blague que Toronto baignait dans les larmes de ses athlètes. 

Or, tranquillement, le vent a commencé à tourner. Certains dirigeants ont pris des risques en faisant des choix qui ont été payants sur le long terme. 

Depuis 2015, 3 des 5 équipes de Toronto ont connu des succès qui n’avaient pas été vus depuis des décennies.  

Les Blue Jays ont remplacé leur as lanceur David Price pour J.A. Happ et Marco Estrada, deux jeunes joueurs qui ont rapporté beaucoup de succès à l’équipe. 

Les Blue Jays ont commencé à participer aux séries éliminatoires du baseball majeur. Ils ont également repêché deux futures vedettes en Bo Bichette et Vladimir Guerrero. 

Les Maple Leafs ont gagné la loterie du repêchage de 2016, leur permettant de sélectionner le joueur de centre Auston Matthews, alors que les Raptors ont fini par remporter un titre de la NBA en 2019 grâce aux prouesses de Kawhi Leonard et de Kyle Lowry. 

Le cynisme qui marquait la culture sportive de Toronto s’est ainsi transformé en espoir. 

2. Penguins de Pittsburgh 

Les Penguins de Pittsburgh du début des années 2000 n’avaient rien à voir avec ceux d’aujourd’hui. De 2001 à 2004, l’équipe n’a pas fait les séries éliminatoires en plus de croupir aux bas-fonds du classement de sa section plus souvent qu’autrement.  

Les défaites ont permis aux Penguins de Pittsburgh d’enchaîner les premiers choix au repêchage et de se composer une équipe solide.  

La reconstruction a débuté avec l’arrivée du gardien de but Marc-André Fleury en 2002. 

Evgeni Malkin s’est joint à l’équipe en 2004. 2005 a été une année historique chez les Penguins lorsqu’ils ont repêché le jeune Sidney Crosby. 

 

La première année de Crobsy dans la LNH a permis à l’équipe de jeter les fondations de son succès. L’équipe a atteint les séries éliminatoires en 2007 et la finale en 2008. C’est en 2009 que les Penguins ont remporté la Coupe Stanley. Sidney Crosby en était à sa quatrième saison dans la LNH. 

La formation de Pittsburgh est également celle qui a atteint le plus souvent les séries éliminatoires au sein de la LNH depuis 2007. 

3. Blackhawks de Chicago 

L’équipe américaine a connu une reconstruction complète au début des années 2000, qui a mené à beaucoup de succès. 

En effet, les Hawks n’avaient participé qu’une seule fois aux séries entre 1997-1998 et 2006-2007. 

Ces piètres performances ont permis à l’équipe de mettre la main sur plusieurs joueurs du top-10 du repêchage.

 

L’arrivée en 2007 du premier choix Patrick Kane a vraiment fait la différence pour l’équipe qui a réussi à mettre la main sur la Coupe Stanley en 2010, 2013 et 2015. 

L’équipe a été nommée «Franchise de la décennie 2010» par la LNH. 

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