Hockey en France: un plan de féminisation

Il n’y a pas si longtemps, soit en 2016, moins d’une personne sur 10 jouant au hockey en France était de sexe féminin, une situation comparable à celle du Québec. Depuis, un plan de féminisation de la Fédération française de hockey a fait passer le taux à plus de 13%, en 2022, avec 2871 licenciées sur un total de 21 903. 

Chloé Aurard, qui évolue avec l’équipe de New York, dans la Ligue professionnelle de hockey féminin, risque ainsi d’avoir de la relève sous peu.

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«Si j’avais un message pour les jeunes hockeyeuses en France, ce serait de croire en leurs rêves, a indiqué Aurard. Avec cette nouvelle ligue, tout est possible. Si elles veulent partir aux États-Unis, je les encourage à le faire, sans avoir peur des obstacles.»

En même temps que l’éclosion d’Aurard, on dénombre actuellement deux hockeyeurs français dans la LNH, soit Alexandre Texier, avec les Blue Jackets de Columbus, et Pierre-Édouard Bellemare, avec le Kraken de Seattle.

Au total, ils sont une douzaine de joueurs associés à la France à avoir déjà disputé au moins un match dans la LNH, dont quelques Québécois naturalisés français, soit Paulin Bordeleau et Michel Galarneau. 

Antoine Roussel au sommet

Maintenant à la retraite, Antoine Roussel demeure le meilleur pointeur parmi tous les Français ayant joué au moins un match dans la LNH, lui qui a évolué avec les Stars de Dallas, les Canucks de Vancouver et les Coyotes de l’Arizona entre 2013 et 2022. Il a récolté 197 points, dont 85 buts, en 607 matchs de saison régulière.

«Évidemment, mon rêve de jouer dans la LNH a grandi là-bas, en France, ça touche une corde sensible, ç’a une valeur sentimentale pour moi, dit-il, à propos de la santé du hockey dans son pays natal. Une fille comme Chloé Aurard et des gars comme Texier ou Bellemare vont toujours amener de l’eau au moulin.»

Sébastien Bordeleau, Philippe Bozon, Xavier Ouellet, Yohann Auvitu, Stéphane Da Costa, Pat Daley et André Peloffy sont aussi nés en France, tout comme l’ancien gardien du Canadien de Montréal Cristobal Huet.

«Quand j’étais plus jeune, je regardais Cristobal Huet et je me disais que ça pourrait être moi, ce gars-là, a convenu celui qui a déménagé au Québec avec sa famille durant son adolescence. C’est important d’avoir des modèles. Chloé l’est pour les jeunes filles. Je sais aussi que la Fédération française fait un bon travail pour le développement du hockey féminin.»

Meilleurs pointeurs parmi les hockeyeurs de la France dans l’histoire de la LNH:

Antoine Roussel – 197

Pierre-Édouard Bellemare – 136

Sébastien Bordeleau – 98

Paulin Bordeleau – 89

Alexandre Texier – 65