Josh Hader et Liam Hendriks sont les releveurs de l’année

Liam Hendriks a mis la main sur un second titre consécutif du meilleur lanceur de relève de la Ligue américaine, tandis que Josh Hader a remporté l’honneur dans la Nationale pour la troisième fois de sa carrière, mercredi.

Hendriks, des White Sox de Chicago, avait aussi reçu le trophée Mariano Rivera en 2020, alors qu’il était membre des Athletics d’Oakland. Il devient ainsi le premier artilleur à le gagner deux fois de suite.

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Les Sox ont vu juste en embauchant le vétéran de 32 ans, puisque celui-ci a mené l’Américaine au niveau des sauvetages avec 38. L’Australien a remis une fiche de 8-3, sa meilleure en carrière, ainsi qu’une moyenne de points mérités de 2,54.

Hendriks, également un ancien des Blue Jays de Toronto, des Royals de Kansas City et des Twins du Minnesota, a participé pour la deuxième fois à un match des étoiles du baseball majeur en 2021.

Quatre en ligne pour les Brewers

Hader, lui, est le récipiendaire du trophée Trevor Hoffman pour la troisième fois en quatre ans. Puisque la recrue Devin Williams l’avait emporté en 2020, l’enclos des Brewers de Milwaukee a ainsi raflé les quatre plus récents titres de releveur de l’année dans la Nationale.

Le lanceur de 27 ans a fait partie d’une brigade très efficace chez l’équipe du Wisconsin. Le 11 septembre dernier, il a lancé une neuvième manche immaculée pour compléter un match sans point ni coup sûr amorcé par Corbin Burnes. L’exploit n’avait pas été accompli chez les Brewers depuis 1987.

Le releveur a maintenu la deuxième meilleure moyenne de points mérités de son association avec 1,23. Il s’est classé au premier rang pour le nombre de retraits au bâton, passant 102 frappeurs dans la mitaine.

En mai 2021, Hader (4-2) est d’ailleurs devenu l’artilleur le plus rapide à enregistrer 400 retraits au bâton en atteignant le plateau après 234 manches et deux tiers. Craig Kimbrel détenait le record jusque-là, avec 236 assauts.

Sept Jays parmi les meilleurs

Mercredi soir, les ligues majeures dévoilaient également la liste des athlètes en nomination pour l’équipe de l’année. Sept joueurs des Blue Jays font partie de cette liste, menée par le joueur de premier but Vladimir Guerrero fils.

L’expert du deuxième coussin Marcus Semien, l’arrêt-court Bo Bichette, le voltigeur Teoscar Hernandez, les lanceurs Robbie Ray et Jose Berrios ainsi que le releveur Jordan Romano font partie des joueurs en nomination.