Guerin savait qu’il n’allait pas plaire à tout le monde

Le Canadien, avec particulièrement Cole Caufield et Lane Hutson, renouera lundi avec le Wild du Minnesota, le club du directeur général de la formation américaine olympique, Bill Guerin, qui a d’ailleurs tenté de justifier ses sélections plutôt controversées.

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Estimant que son effectif a les outils requis afin de batailler pour la médaille d’or, celui occupant un poste identique chez le Wild a livré une entrevue samedi soir dans laquelle la composition de la troupe du pays de l’Oncle Sam a été largement abordée. Évidemment, l’absence de Caufield et de Hutson continue de faire jaser à Montréal et ailleurs.

«C’est difficile d’effectuer ces appels. Jason Robertson [des Stars de Dallas] est un excellent joueur et connaît une très bonne campagne, tout comme Cole Caufield, Lane Hutson et Shane Pinto. Il y a tellement de bons éléments et cela montre la qualité du bassin de patineurs aux États-Unis. Auparavant, on savait pas mal qui allait se retrouver dans la formation, tandis que maintenant, le nombre est en pleine expansion et on peut sélectionner», a affirmé le DG sur les ondes du réseau Sportsnet.

«[...] On aurait pu facilement les choisir. Il reste qu’on a laissé de côté plusieurs gars. Tout ce que je savais, c’est que je n’allais pas plaire à tout le monde. Je devais prendre les décisions que j’estimais les meilleures, a-t-il enchaîné. On verra si ça fonctionnera pour nous. Oui, ce furent des choix compliqués.»

Guerin préfère certes s’attarder sur les atouts de l’équipe que dirigera l’entraîneur-chef Mike Sullivan. Conscient que les questions reviendront à la surface en cas d'échec, il est certain que ses hommes réussiront.

«Je crois que nous avons de tout. Il y a des gars versatiles, d’autres qui peuvent marquer des buts, défendre le territoire ou écouler des pénalités. Cependant, l’aspect le plus important est l’engagement. Une bonne chimie s’est développée à la Confrontation des 4 nations [l’an passé]. Ces hockeyeurs-vedettes sont prêts à assumer un rôle, en ne jouant peut-être pas autant que d’habitude, a-t-il aussi mentionné. Ce n’est pas toujours facile, mais ils se dévouent pour l’équipe et veulent gagner.»