Grand Prix du Canada : domination de Kimi Antonelli et Mercedes aux essais libres à Montréal

Quoi de neuf en F1 dans les premiers tours de roue au Grand Prix du Canada ? Au volant de sa Mercedes, Kimi Antonelli a dominé (encore !) les essais libres par un splendide après-midi au circuit Gilles-Villeneuve. Et encore, il a roulé devant son coéquipier George Russell.

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L’auteur de la pole et vainqueur du GP l’an dernier voit ainsi son jeune collègue de 19 ans continuer à retenir l’attention.

L’Italien cherche à grimper sur la plus haute marche du podium dans une quatrième course de suite, lui qui y est abonné depuis le GP de Chine, en mars.

Mais avec son chrono de 1 :13,402, Antonelli n’a devancé Russell que par un dixième de seconde.

Nouveau plancher

Les Flèches d’argent ont remporté les quatre Grands Prix depuis le début de cette nouvelle saison marquée par une refonte majeure des règlements techniques. Alors que les écuries rivales avaient apporté de nombreuses modifications à leurs monoplaces lors de la dernière escale à Miami, Mercedes n’avait rien modifié.

Mais à Montréal, l’écurie à la marque étoilée allemande a révisé le fond plat de ses bolides afin d’améliorer l’appui aérodynamique et le flux d’air en plus de revoir la conception de ses ailerons.

La Scuderia suit

Les deux voitures ont donc planté la concurrence. À bord de sa Ferrari, Lewis Hamilton a traîné à plus de sept dixièmes de secondes derrière, tandis que son coéquipier, Charles Leclerc, l’a suivi.

Avec des incursions hors-piste, Max Verstappen a accusé près d’une seconde de retard au volant de sa Red Bull.

Les McLaren du champion du monde en titre, Lando Norris, et d’Oscar Piastri ont pris les 6^e et 7^e rangs.

Drapeaux rouges

Cette séance d’essais libres d’une heure a été marquée par trois drapeaux rouges. Avec des ennuis mécaniques, Liam Lawson a dû stopper sa bagnole Racing Bulls près du cinquième virage.

Alex Albon a causé un autre drapeau rouge 20 minutes plus tard dans la séance quand il a frappé une marmotte à la sortie du 7^e virage..

L’impact a causé des dommages considérables à sa voiture. Le Thaïlandais de Williams a donc été limité à 15 tours et un meilleur chrono bon pour le 14^e rang.

Et Esteban Ocon a frappé le muret en arrachant le museau de sa Haas au quatrième virage en fin de séance.

Fernando Alonso a montré des signes encourageants chez Aston Martin en réussissant le 10^e temps à près de 2,5 secondes derrière Antonelli. Plus lent d’une seconde à ses 30 boucles, Lance Stroll s’est contenté de la 17^e place.

Les F1 reprendront la piste à 16h30 pour les qualifications de la course sprint.