Grand Prix de Monaco: un circuit de pilote

C’est la course que tout pilote rêve de gagner. Le Grand Prix de Monaco, qui sera disputé dimanche, retrouve sa place au sein du calendrier après une absence d’un an en raison de la pandémie.

Cette épreuve mythique a beau défier toutes les conventions et les normes de sécurité, on ne peut se passer d’elle. Que serait la Formule 1 sans Monaco? Que serait la Formule 1 sans Ferrari? Ces associations sont incontournables.

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Compter sur la meilleure voiture du plateau est certes un gage de succès, mais à Monaco, le talent peut aussi faire la différence.

Les plus grands champions ont fait des rues de la principauté un véritable terrain de jeu. À cet égard, doit-on vraiment se surprendre que le record de victoires au Grand Prix de Monaco appartienne à un certain Ayrton Senna?

Le Brésilien, que plusieurs décrivent comme le plus grand pilote de tous les temps, revendique six victoires, ce qu’aucun autre n’a réalisé jusqu’à présent.

Magistral sous la pluie

C’est d’ailleurs à Monaco que Senna s’est fait un nom quand, au volant d’une modeste Toleman, sous la pluie, il s’est classé deuxième dans une fin de course controversée où Alain Prost a été déclaré vainqueur, en 1984.

«Un champion est né», pouvait-on lire dans les différents médias. Ils ont vu juste. Parmi ceux qui ont gagné au moins trois fois le Grand Prix de Monaco, Stirling Moss est le seul à ne pas avoir été titré en F1.

Pour les nostalgiques, notons aussi que le Québécois Gilles Villeneuve a remporté, à Monaco, la cinquième de ses six victoires en F1. Au volant de l’une des pires Ferrari engagées au Championnat du monde en 1981.

Tradition oblige

Le Grand Prix de Monaco est un événement hors norme. Ainsi, comme le veut la tradition, les deux premières séances d’essais libres ont lieu le jeudi plutôt que le vendredi.

À la différence que cette année, ces deux séances ont été écourtées de 30 minutes.

«Une heure de moins en piste va faire une énorme différence, a fait savoir Lewis Hamilton. Surtout à Monaco.»

Des spectateurs sur le site

Monaco sera la première étape de la saison 2021 à accueillir autant de spectateurs. Ils seront en effet 7500 à occuper les tribunes sur le site dimanche. Mais à certaines conditions.

Chaque amateur aura auparavant passé un test de la COVID-19 dont le résultat devra être négatif. Les résidents et salariés de la principauté sont toutefois dispensés de cette restriction.

À Barcelone, en Espagne, le 9 mai, ils étaient à peine un millier à avoir été autorisés à se présenter sur le site. Plus tôt à Imola, en Italie, et à Portimao, au Portugal, les deux courses avaient été présentées à huis clos.

L’écurie Williams va vivre à Monaco son 750e Grand Prix en F1. Pour souligner cet anniversaire, l’organisation britannique, jadis une des puissances du plateau, arborera une livrée particulière pour rendre hommage à son héritage.