Gabriel Perreault serait trop intelligent pour la Ligue américaine

L’attaquant Gabriel Perreault fait très bien à sa première saison dans la Ligue américaine de hockey (LAH), mais les Rangers de New York ne semblent pas encore prêts à lui ouvrir les portes de leur vestiaire à temps plein.

• À lire aussi: Les conseils d’Andrei Markov à Ivan Demidov

• À lire aussi: McDonagh signe jusqu'à ses 39 ans

The Athletic s’est penché sur les meilleurs espoirs des «Blueshirts» évoluant présentement pour le Wolf Pack de Hartford. Questionné à propos du Québécois de 20 ans, un recruteur professionnel a affirmé qu’il était «trop intelligent» pour le circuit de développement.

«On peut le voir dans la Ligue américaine : parfois, il est trop intelligent pour les gars avec qui il joue, a affirmé le recruteur en question. C’est un joueur cérébral, et ses habiletés avec son bâton sont parmi les meilleurs que j’ai vus.»

En 15 parties jusqu’ici avec le Wolf Pack, Perreault a inscrit huit buts et fourni six mentions d’aide pour 14 points. Le fils de l’ancien joueur du Canadien de Montréal Yanic Perreault a également eu droit à un essai de trois matchs avec les Rangers en novembre. Il en a profité pour récolter sa première mention d’aide en carrière dans la Ligue nationale.

Pas assez de muscles

Après avoir retourné Perreault à Hartford, l’entraîneur-chef des Rangers, Mike Sullivan, a indiqué que le jeune homme devra atteindre une certaine «maturité physique» avant de pouvoir s’établir à temps plein dans le circuit Bettman.

C’est également le constat que fait le recruteur interrogé par The Athletic.

«Je pense que le gamin l’admettrait lui-même. Il a simplement besoin d’utiliser son temps dans la LAH pour devenir plus fort, pour prendre du poids. Pas seulement devenir plus fort dans le gym, mais plus fort sur les rondelles, ce qui va généralement de pair», a-t-il dit.

«Je crois qu’il est à la bonne place et qu’il se développe bien. Je pense qu’il va très bien s’en sortir. Une équipe peut ruiner un espoir en le plaçant au mauvais endroit quand il n’est pas prêt. Donc je pense qu’ils font les choses correctement, aussi frustrant que cela puisse être.»

Perreault a été sélectionné par les Rangers en première ronde (23^e au total) du repêchage de 2023. Il a fait le saut chez les pros après avoir passé deux saisons avec Boston College, dans la NCAA.