Coupe Billie Jean King: le Canada surprend la France

Le Canada a causé la surprise à la Coupe Billie Jean King en défaisant la France, championne du monde en titre, en trois matchs, lundi à Prague.

C’est le duel de double, en fin de journée, qui a fait la différence. Fortes d’une performance de 25 coups gagnants, Gabriela Dabrowski et Rebecca Marino ont en effet vaincu Alizé Cornet et Clara Burel en deux manches de 6-3 et 7-6 (6). Ce triomphe brisait ainsi l’égalité de 1 à 1.

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Profitant de l’expérience de Dabrowski, cinquième au monde et championne de 10 tournois en double, la paire canadienne a effacé une balle de manche au bris d’égalité, remportant trois échanges consécutifs pour mettre un terme à l’affrontement.

«D’être la 16e équipe ici et de battre [l’équipe] numéro 1 est évidemment incroyable, a lancé Marino sur le court après le duel. Je pense que nous pouvons être fières de nous. Comme équipe, nous nous sommes présentées ensemble avec beaucoup de cœur et je crois que ç’a paru aujourd’hui.»

Bon service

Il s’agissait d’un deuxième match consécutif pour Marino, 148e au classement de la WTA. Plus tôt, elle avait été défaite en simple par Cornet (59e) en deux manches de 6-4 et 7-6 (5). La représentante de l’unifolié avait malgré tout rendu la vie difficile à son adversaire, qui a vanté la qualité de son service.

«Je tentais de rester concentrée, a avoué Cornet. Elle était formidable au service et c’était difficile, parce que je sentais la pression lors des jeux avec mon service. Mais j’essayais de bouger mes jambes et faire de mon mieux.»

Surprise

Plus tôt, la Québécoise Françoise Abanda a donné le ton dans le premier affrontement du jour. Classée 353e au monde, elle a défait Fiona Ferro, 105e, en trois manches de 4-6, 6-4 et 6-4.

Un bris lors du troisième jeu de la manche ultime a été suffisant pour clore le débat. Si elle a imposé son rythme face à la Française, elle a aussi profité des 54 fautes directes de celle-ci pour triompher.

Après la France, lundi, les Canadiennes seront effectivement opposées aux représentantes de la Russie, mercredi. L’équipe comprend aussi Carol Zhao. Pour leur part, Bianca Andreescu et Leylah Annie Fernandez ont renoncé à participer à l’événement qui se terminera samedi.

La chaîne TVA Sports diffuse les matchs du Canada cette semaine.