Flyers : Sean Couturier passe son message à Matvei Michkov

Est-ce que Sean Couturier, le capitaine des Flyers, a subtilement affirmé devant les médias que Matvei Michkov est un «mangeux de puck»?

• À lire aussi: Nick Suzuki n'a jamais été le premier choix de personne: même l'Ontario l'a ignoré à 15 ans

• À lire aussi: En feu, Nathan MacKinnon devance Cole Caufield

Samedi soir, le club de Philadelphie s’est incliné 3 à 2 en prolongation contre les Sénateurs d’Ottawa. Le Russe de deuxième année dans la Ligue nationale a inscrit l’un des buts des perdants. Il avait également fait mouche lors de l’affrontement précédent.

Questionné pour savoir s’il avait l’impression qu’un poids avait été enlevé des épaules de Michkov après ses deux buts en deux matchs, Couturier a donné une réponse révélatrice sur ce qu’il pense de son coéquipier.

«Je pense qu’on a pu le voir ce soir : il essayait de faire beaucoup de jeux avec la rondelle, de la garder. Donc oui, je pense qu’il se sent définitivement bien dans sa peau», a répondu le vétéran de 32 ans.

«C’est un excellent marqueur, il a beaucoup de talent. Je pense qu’il faut simplement trouver une façon de contribuer à aider l’équipe à gagner d’autres façons quand on traverse une période difficile. On ne va pas marquer des buts à chaque match», a aussi dit Couturier.

«J’ai vu des progrès dans sa manière de ne pas tricher autant et d’être du bon côté de la rondelle. Je suis sûr que c’est un peu différent pour lui. S’il continue à jouer de la bonne manière, je pense que ce sera mieux pour l’équipe dans l’ensemble.»

Dimanche, il a été possible d’observer Couturier se joindre à l’entraîneur-chef Rick Tocchet pour une séance individuelle avec Michkov après l’entraînement collectif.

«On était simplement sur la glace et j’étais avec lui au tableau pour quelque chose — je ne me souviens plus quoi — et Coots est venu tout de suite», a raconté le pilote. Immédiatement, Mich a levé les yeux vers Coots. Je peux dire que Mich respecte vraiment Coots. Il y a quelque chose entre eux, donc je pense que c’est précieux. Coots a une bonne façon de faire passer un message.»

Sélectionné en première ronde (septième au total) du repêchage de 2023, Michkov est arrivé avec les Flyers l’an dernier. Il a récolté 63 points en 80 rencontres à sa première campagne. Le hockeyeur de 20 ans a touché la cible trois fois et a fourni cinq mentions d’aide pour huit points en 15 parties jusqu’à présent cette saison.