Flyers : la situation des gardiens fait peur à John Tortorella

L’entraîneur-chef des Flyers de Philadelphie, John Tortorella, ne cache pas qu’il est inquiet de la situation de son équipe devant le filet. 

L’équipe de la Pennsylvanie devrait faire confiance à Samuel Ersson et Ivan Fedotov en 2024-2025, deux gardiens qui n’ont pas beaucoup d’expérience au plus haut niveau.

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À pareille date l’an dernier, les Flyers ne se posaient pas trop de questions à ce sujet, puisque Carter Hart représentait une certitude. Ce dernier n’évolue toutefois plus dans la Ligue nationale de hockey (LNH), lui qui est l’un des accusés d’agression sexuelle dans l’affaire d’Équipe Canada junior 2018.

«Nous avons une toute nouvelle situation au niveau des gardiens cette année. Ça me fait vraiment peur», a déclaré Tortorella à The Athletic mardi.

«Nous n’amorçons pas la saison avec Carter et c’est la première fois qu’Ersson est vraiment numéro 1. Même si j’admire sa force mentale, je ne sais pas comment ça va se passer», a poursuivi le pilote.

Toute la pression

Ersson a été propulsé sous les projecteurs en janvier dernier, quand Hart a été placé sur la voie d’évitement en raison de ses ennuis judiciaires. En 51 parties, le Suédois de 24 ans a maintenu un dossier de 23-19-7, un taux d’efficacité de ,890 et une moyenne de buts alloués de 2,82.

Tortorella a déjà dit qu’il voulait qu’Ersson dispute entre 55 et 60 des matchs de son équipe cette saison.

«Il est prêt à saisir sa chance. Il a une opportunité, a-t-il dit. Je pense que l'aspect mental de ce poste est la partie la plus importante. Sam doit maintenant se dire : "Je suis le numéro 1, je ne suis plus le remplaçant." C’est un état d’esprit complètement différent. C’est ce qui m’encourage avec lui, car je pense qu’il a une grande force mentale.»

Et Fedotov?

Pour ce qui est du gardien russe, Tortorella semble clairement vouloir en voir plus de lui avant de se faire une tête. Fedotov est débarqué en Amérique du Nord en fin de campagne l’an dernier, et ce, après une longue saga.

En trois rencontres devant le filet des Flyers, il n’a pas connu le bonheur de la victoire, en plus de maintenir un taux d’efficacité de ,811 et une moyenne de buts alloués de 4,95.

«Nous allons donner un peu de temps à Fedotov, a indiqué Tortorella la semaine dernière. J'espère qu'il saisira l'opportunité et que ça ira à partir de là. Si ça ne fonctionne pas, il faudra réévaluer, mais ce ne sera pas toujours Sam Ersson.»