Erik Karlsson pourrait-il changer d’adresse plus tôt que tard?

L’été dernier, l’arrivée d’Erik Karlsson chez les Penguins de Pittsburgh a été soulignée en grande pompe, plusieurs croyant que la nouvelle équipe du plus récent récipiendaire du trophée Norris allait accumuler les victoires, mais il n’en est rien et des doutes subsistent quant à la suite. 

L’objectif du défenseur, qui avait exigé un changement de décor de la part des Sharks de San Jose, était clair : atterrir dans le clan d’une formation ayant des chances logiques de remporter la coupe Stanley. Cependant, jusqu’ici, les «Pens» connaissent une campagne en montagnes russes et si les séries commençaient maintenant, ils se retrouveraient à nouveau à l’écart. Avec un dossier de 14-13-3, ils occupent le septième rang de la section Métropolitaine de la Ligue nationale de hockey.

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Aussi, le site Pittsburgh Hockey Now, par la plume de Dan Kingerski, suggère un autre transfert pour le Suédois de 33 ans dont la rémunération compte annuellement pour 11,5 millions $ sur la masse salariale du club. Ce scénario peut apparaître invraisemblable à première vue, mais si la bande de Sidney Crosby chute au classement et voit ses probabilités de qualification se dissiper rapidement, qui sait ce qui pourrait arriver?

«De ce point de vue, il semble que les Penguins pourraient échanger Erik Karlsson. Il est là pour gagner et si ça n’arrive pas, les deux parties en cause seraient en mesure de trouver un terrain d’entente à l’amiable. [Le directeur général] Kyle Dubas pourrait sûrement reprendre des choix de premier et de deuxième tour qu’il a donnés dans la transaction précédente, si ce n’est pas davantage, a estimé l’observateur hockey en question. Néanmoins, en raison du salaire de Karlsson, un échange risquerait de survenir l’été prochain.»

Cette saison, l’arrière droitier a amassé 22 points en 30 sorties, tout en conservant un différentiel de +9. Il n’égalera logiquement pas sa production de 101 points présentée en 2022-2023.

Les hommes de l’entraîneur-chef Mike Sullivan avaient rendez-vous avec les Hurricanes de la Caroline, jeudi soir.

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