Entrée en scène à la Coupe du monde mardi: la France a de douloureux souvenirs de 2002 à oublier

L’équipe de France, emmenée par sa ligne d’attaque magique Mbappé-Dembélé-Olise, débutera son aventure à la Coupe du monde en se frottant au Sénégal, mardi à East Rutherford, un premier gros choc censé lancer les Bleus sur la route d’un troisième sacre mais qui ravive le douloureux souvenir de 2002.

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Pour sa dernière campagne à la tête des Tricolores, Didier Deschamps va d’emblée entrer dans le vif du sujet avec cet affrontement corsé contre les Lions de la Teranga, champions d’Afrique sur le terrain mais dépossédés de leur couronne continentale sur tapis vert au profit du Maroc à l’issue d’une finale chaotique.

Pour des Français considérés comme de sérieux prétendants à la victoire, c’est un test d’envergure qui s’annonce au MetLife Stadium, dans le New Jersey. Une enceinte où ils espèrent prendre leurs marques pour y revenir en finale le 19 juillet et ajouter une nouvelle étoile à leur maillot, histoire de clore en beauté et en apothéose l’incroyable parcours de leur sélectionneur.

Certes, la configuration de cette compétition à 48 pays autorise des jokers et une contre-performance ne serait pas si terrible pour la suite, dans un groupe I où figurent l’Irak et la Norvège d’Erling Haaland.

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Sauf que croiser le Sénégal rappelle cette défaite 1 à 0 des champions du monde en titre lors du match d’ouverture du Mondial de 2002, prélude à un crash historique et à une humiliante élimination au premier tour.

Sur le papier, les Bleus présentent toutefois de nombreuses garanties pour s’éviter un tel scénario. Portés par un secteur offensif envié de tous, ils font preuve d’une impressionnante permanence au plus haut niveau international, matérialisée par leur qualification pour quatre finales sur les sept dernières éditions de la Coupe du monde.

Mbappé, le guide 

Leur atout numéro 1 se nomme bien évidemment Kylian Mbappé. Le capitaine sait mieux que quiconque comment aborder une épreuve qui a fait de lui une star planétaire et doit guider ses coéquipiers vers une troisième victoire.

Champion du monde en 2018, finaliste quatre ans plus tard avec un triplé entré dans la légende contre l’Argentine de Lionel Messi, l’attaquant sort d’une saison sans trophée et très mouvementée en coulisses avec le Real Madrid malgré un deuxième titre de meilleur buteur de la Liga. Il aura donc soif de revanche pour faire taire les critiques aux États-Unis, lui le fan de culture et de sports américains.

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Mais Mbappé ne sera pas seul cette fois et Deschamps compte aussi énormément sur Ousmane Dembélé pour l’épauler. Le Ballon d’Or, auréolé d’un extraordinaire doublé en Ligue des champions avec le PSG, doit enfin prendre une autre envergure en bleu, à l’image de son rôle de leader en club, après plusieurs phases finales passées dans l’ombre.

Le duo est désormais complété par Michael Olise, magnifique attaquant qui a éclaboussé de sa classe la Ligue des champions en 2025-2026 avec le Bayern et vient d’inscrire le 8 juin un triplé de toute beauté face à l’Irlande du Nord.