EN IMAGES | Le saviez-vous? Le pont Jacques-Cartier est courbé à cause de cette vieille usine

L’ancienne savonnerie Barsalou, à l’origine de la courbe du pont Jacques-Cartier, refait parler d’elle après un incendie majeur survenu dans le quartier Centre-Sud, à Montréal, mercredi.

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Construit en 1910 au 1600, avenue de Lorimier, l’édifice patrimonial conçu par l’architecte Eugène Payette a d’abord abrité la savonnerie J. Barsalou & Cie.

Dans les années 1920, lors de la construction du pont du Havre (rebaptisé pont Jacques-Cartier en 1934), plusieurs expropriations étaient prévues dans un secteur déjà très urbanisé, comme le rappelle l’Écomusée du fier monde. 

Hector Barsalou, alors propriétaire de l’immeuble, aurait cependant refusé toute expropriation. Résultat: une courbe a été aménagée dans l’approche du pont pour contourner l’usine, un détail encore visible aujourd’hui, souligne le musée montréalais.

Le bâtiment a ensuite changé de vocation. L’entreprise de produits pharmaceutiques Familex s’y installe à partir de 1943, après avoir déménagé depuis Viauville, et conserve les lieux jusqu’en 1983.

L’immeuble passera ensuite à d’autres propriétaires avant d’être vendu à Cosoltec en 2019, indique l’Écomusée.

Un projet de réaménagement résidentiel et commercial a été soumis en 2023 au comité consultatif d’urbanisme de Ville-Marie: rénovation de l’ancienne savonnerie et ajout d’une tour de 65 mètres de plus de 200 logements.

Or, dans la nuit du 20 au 21 janvier 2026, un incendie majeur a ravagé le bâtiment vacant, entraînant une importante intervention des pompiers et la fermeture temporaire du pont Jacques-Cartier. La cause de l’incendie demeure inconnue.

Un souvenir de tournage

La chanteuse Marie Carmen a réagi à l’incendie, mercredi, en rappelant, dans une publication sur son compte Facebook, que plusieurs scènes du clip de sa chanson T’oublier, sortie en 1989, auraient été tournées «sur le toit» de l’édifice.