Elvis Merzlikins doit mieux jouer s'il veut quitter les Blue Jackets

Malgré sa demande d’échange transmise cette semaine aux Blue Jackets de Columbus, le portier Elvis Merzlikins devra probablement s’armer de patience avant de quitter l’Ohio. 

C’est du moins ce que laissent croire les propos de l’expert hockey du réseau TSN Pierre LeBrun. Mardi, il a indiqué en ondes que l’intérêt des autres formations de la Ligue nationale à l’égard du Letton de 29 ans est plutôt mitigé. Celui ayant disputé lundi son premier match depuis le 29 décembre semble en avoir assez du ménage à trois mis en place par les Jackets; ceux-ci misent également sur Spencer Martin et Daniil Tarasov devant le filet.

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«Il n’y a pas d’acheteurs actuellement. Le marché est très tranquille à son sujet, car après la présente saison à 5,4 millions $, il lui restera trois années de contrat», a affirmé le journaliste, ajoutant que les probabilités de voir le gardien changer d’adresse l’été prochain sont meilleures.

«Je comprends qu’il existe peut-être un désir mutuel de le voir partir, mais il devra beaucoup mieux jouer quand il obtiendra l’opportunité de le faire afin de faire grimper sa valeur d’ici le 8 mars [date limite des transactions dans le circuit].»

Merzlikins a conservé un taux d’efficacité de ,906 et une moyenne de buts alloués de 3,22 en 2023-2024. En dépit de ses efforts, Columbus occupe le dernier échelon de la section Métropolitaine.