Double médaillée des Jeux de Pékin: un retour rempli de défis pour une planchiste canadienne

Certains athlètes sont frappés par le blues post olympique, mais, dans le cas de la planchiste Meryeta O'Dine, ce sont les blessures qui ont freiné la double médaillée des Jeux de Pékin.

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Médaillée de bronze à l’épreuve individuelle et en mixte par équipe avec Eliot Grondin en 2022, la planchiste de la Colombie-Britannique a raté toute la dernière saison en raison de différentes blessures et son retour cette année comporte son lot de défis.

«J’ai subi des fractures à une cheville et au tibia en plus de subir des déchirures ligamentaires qui m’ont gardée loin de la neige pendant un an, a expliqué O’Dine. À mon retour cette année, j’avais le sentiment de prendre un nouveau départ et j’étais rechargée. Ce fut une bonne chose pour mon corps que j’arrête un an.»

O’Dine vit des hauts et des bas cette saison. «J’étais tellement excitée de revenir sur la neige, mais j’ai dû relever quelques défis, a-t-elle expliqué. En début de saison, j’étais nerveuse de renouer avec la compétition.»

Le risque de se blesser de nouveau était bien présent dans son esprit. «Dans un sport extrême comme le nôtre, les risques de blessures sont élevés, a souligné la planchiste dont le meilleur résultat cette année est une 8^e place. Je craignais de me blesser de nouveau et de ne pas pouvoir rencontrer les critères de sélection pour obtenir mon financement de Sports Canada.»

«Au cours des premières Coupe du monde, je craignais de subir une blessure sérieuse et j’ai joué plus de prudence, de poursuivre O’Dine. Plus la saison avance, plus je suis agressive et je reviens à mon style de coureuse.»

Apprendre à être conciliante

O’Dine n’est pas satisfaite de ses résultats cette saison, mais elle tente d’être conciliante avec elle-même. «J’essaie d’être très gentille avec moi quant à mes résultats et à mes attentes. Après une année à l’écart, une première en dix ans de carrière, j’ai aussi apporté des changements importants à mon équipement. Je prends plus de risques et ça revient tranquillement.»

Maelle Ricker n’est aucunement inquiète des performances de sa protégée qui a fait une très vilaine chute lors d’une descente d’entraînement deux jours avant les Jeux de Pyeongchang en 2018, chute qui a ruiné ses Jeux.

«Je suis confiante que Meryeta puisse être aussi rapide qu’en Chine sinon encore plus rapide, a affirmé l’entraîneuse-chef de l’équipe canadienne. Je ne suis pas inquiète parce qu’elle possède une belle touche de neige et qu’elle peut être ultra, ultra rapide.»

«Cette année, elle regagne sa confiance, d’ajouter la médaillée d’or des Jeux de Vancouver en 2010. C’est normal qu’elle vive des moments plus difficiles après avoir été à l’écart pendant un an.»