Des airs de déjà-vu pour Patrick Roy dans une première historique pour les Islanders

Les Islanders continuent de déjouer les pronostics et mardi soir, la troupe de Patrick Roy a réussi ce qu’aucune autre équipe dans l’histoire de la LNH n’avait accompli auparavant, soit de montrer un dossier parfait de 10 victoires et aucune défaite en prolongation, en saison régulière.

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Les Islanders ont fait les choses en grand pour atteindre cette marque historique en comblant un déficit de 3-0 face aux Blues, à St. Louis, pour finalement l’emporter 4-3 en prolongation grâce à un but spectaculaire de Mathew Barzal.

Pour Roy, qui dirige l’équipe depuis janvier 2024, il s’agit d’un terrain familier.

Difficile d’oublier qu’il était le gardien du Canadien au printemps de 1993, quand l’équipe avait connu une séquence magique de 10 victoires de suite en prolongation lors des séries éliminatoires, qui s’étaient soldées par la conquête de la Coupe Stanley.

Les Islanders ont quant à eux pris goût aux remontées de dernière minute cette saison, et la prolongation leur sourit toujours.

« On parle depuis le début de l’année de jouer avec attitude (swagger). On insiste sur le fait de croire en ce que nous faisons et c’est exactement ce qui se passe.

« On reste calme, on maintient notre style de jeu et on croit toujours qu’on peut revenir. Tout ce qu’on voulait faire, c’était de gagner la troisième période. Je ne suis pas un génie, mais si tu perds cette période, tu ne gagnes pas le match », a commenté Roy après l’exploit des siens.

Une équipe étonnante

Avant la saison, bien peu d’observateurs accordaient aux Islanders des chances sérieuses de succès. Pourtant, l’équipe est au plus fort de la lutte serrée dans l’Association de l’Est pour une place en séries.

Les hommes de Roy logent au troisième rang de la division Métropolitaine avec 79 points, le même total que les Penguins, qui les devancent au deuxième rang puisqu’ils ont disputé un match en moins.

Les deux équipes tentent de résister à l’élan des Blue Jackets, qui sont sur une bonne séquence et qui affichent 76 points.

« C’était un but phénoménal [de Mathew Barzal]. C’était une victoire importante pour nous. Ça fait une grosse différence. On savait qu’après la pause olympique, on avait six de nos sept premiers matchs sur la route. Gagner quatre de ces six matchs à l’extérieur, c’était très important et ça nous positionne bien », a analysé Roy.

Pendant que Barzal signait son quatrième match de trois points cette saison, la victoire était émotive pour Brayden Schenn, qui disputait un premier match contre son ancienne équipe, après avoir été échangé à la date limite des transactions.

L’ancien capitaine des Blues a d’ailleurs récolté une passe sur le but victorieux.

« C’est une équipe construite sur la culture et le caractère, on le voit facilement. L’attitude dans ce vestiaire est que personne n’abandonne », a-t-il réagi.